Торовете са добавки, които се внасят в почвата, за да увеличат нивото на хранителни вещества, необходими за растежа на растенията. Растенията използват тези вещества по време на развитие, затова почвата трябва редовно да се обогатява – било то с естествени материали като компост, или с изкуствени, търговски торове.
Търговските торове съдържат всички основни хранителни елементи за растеж. Трите най‑важни (първични) елемента – азот, фосфор и калий – са обозначени с буквите N‑P‑K върху опаковката. Съотношението им се изписва като например 10‑10‑10, което означава 10 % азот, 10 % фосфор и 10 % калий по маса.
Азотът е ключов за растежа, тъй като е съставна част на живите клетки, протеините и ензимите. Той подпомага метаболизма и синтеза, позволявайки ефективното прехвърляне на енергия от фотосинтезата. Достатъчното количество азот ускорява растежа, подобрява образуването на плодове и семена и е особено важно за фуражните култури.
Фосфорът, обозначен с буквата P, е вторият по значение основен елемент. Той участва във фотосинтезата, като спомага образуването на нишесте, захари и мазнини. Фосфорът превръща слънчевата енергия в химическа, ускорява растежа, укрепва кореновата система и повишава способността на растенията да издържат на стресови условия.
Калият, маркиран с K, е третият по разпространение основен елемент след азота (и понякога калция). Той подпомага синтеза на протеини, подкрепя фотосинтезата и подобрява качеството на плодовете. Калият също така засилва устойчивостта на растенията към болести.