Какво причинява безплодната царевица

Царевицата е една от най-важните култури в Северна Америка. Според Economic Research Service на Министерството на земеделието на САЩ почти във всички щати се отглежда, като за периода 2011‑2012 се предвижда засаждане на 92,18 млн. акра. Плодовитостта е от съществено значение – когато растението не образува зрели кочани, причините обикновено са свързани с околната среда.

Суша

Недостатъчните водни ресурси в ранните етапи на растеж могат да намалят или дори да спрат опрашването. Как обясняват Брус Л. Василас и Ричард У. Тейлър от Университета в Делавер, сухите условия водят до физическо отделяне на мъжките (цветчетата) и женските (силиките) части на растението. Ако цветовете изсъхнат, не се образува достатъчно прашец и царевицата остава безплодна.

Афиди по листата на царевицата

Тези малки насекоми отделят лепкава субстанция – меден дъх, който може да залепи цветчетата и да попречи на образуването на прашец. Според Рик Бесин, ентомолог от Университета в Кентъки, афидите обикновено атакуват растенията късно в развитието им и не засягат добивите, освен ако инвазията е тежка и настъпи рано, преди опрашването.

Други вредители

Редица насекоми могат да нарушат образуването на цветчета и да попречат на опрашването, ако нападнат рано. Според доклад на Университета във Флорида (IFAS Extension), включващ Дейвид Райт и Джим Рич, сред виновниците са краставичните бръмбари, японските бръмбари, скакалци и европейският царевичен кърлеж. Проучване от Университета в Джорджия (Дюи Лий и др.) добавя царевичните червеи и западните царевични коренови червеи.

Болести

Не всички проблеми са причинени от насекоми. Бактериални и вирусни заболявания също могат да възпрепятстват образуването на цветчета. И двете изследвания споменават антракноза, която избелва или изсушава цветчетата, и вируса “Crazy top”, при който листата се развиват вместо прашец. Стресът от суша може да влоши тези състояния.

Други екологични фактори

Освен сушата, недостигът на определени хранителни вещества също влияе. Райт и Рич посочват недостиг на бор, който възпрепятства излизането на цветчетата. Лий и сътрудници отбелязват, че липсата на фосфор или азот също може да наруши развитието на силиките. Освен това, внезапното понижаване на температурата по време на образуване на цветчетата води до “silk balling” – събиране на силиките в клъстери, което е по-често при определени хибриди.

Заключение

Безплодната царевица е резултат от комбинация от климатични условия, вредители, болести и хранителни дефицити. Превантивните мерки – навременно поливане, контрол на вредителите и правилно торене – са ключови за поддържане на добивите.