Засаждане на царевица: колко семена да поставите в една дупка?

Царевицата (Zea mays) принадлежи към семейство Житни (Poaceae), известно още като тревни растения. В резултат на вековно развитие съвременната царевица дава сочни зърна, чиято сладост варира в зависимост от вида и сорта. За постигане на най-добри резултати е необходимо да засаждате само по едно семе на дупка, като разположите дупките достатъчно далеч една от друга за правилното развитие на растенията, но и достатъчно близо, за да се гарантира успешно опрашване. Ако все пак поставите няколко семена заедно, ще се наложи да премахнете всички млади растения освен едното, за да запазите препоръчителното разстояние между тях.

Изисквания

Семената за засаждане са едри и лесни за боравене. Те трябва да се засяват в богата, плодородна, добре дренирана почва с pH между 6 и 6,8, т.е. слабо кисела. Нивото на pH може да се установи чрез почвен анализ – чрез местната служба за кооперативно консултиране, специализирана лаборатория или домашен комплект за тестване на почвата. Царевицата е взискателна към хранителните вещества, а развитието ѝ се подобрява значително с добавянето на много органична материя под формата на угнил компост или добре разложен оборски тор.

Като чувствително към слана, топлолюбиво едногодишно растение царевицата се отглежда най-добре в районите с дълъг вегетационен период. Препоръчително е да засадите поне три-четири къси реда един до друг (така нареченото блоково засаждане), вместо един дълъг ред. Царевицата се опрашва от вятъра, а блоковото засаждане позволява листата на растенията да се допират, което улеснява преноса на прашец между тях.

Засаждане

Изберете място, което получава поне шест часа пряка слънчева светлина дневно, и обработете почвата на дълбочина поне 30 см. Температурата на почвата трябва да бъде между 18 и 29 градуса по Целзий – семената не покълват в почва под 13 градуса. В хладна и влажна почва засейте семената на дълбочина около 1,5 см, а в топла и суха – на 2,5–4 см. И в двата случая оставете 23–30 см между семената и около 90 см между редовете. Това разстояние може да ви се стори прекалено голямо, но царевичните растения бързо се разрастват, а то осигурява достатъчно място за плевене и прибиране на реколтата.

Отглеждане

Царевицата се нуждае от постоянен запас от вода, особено по време на засаждането, цъфтежа и образуването на кочаните. Когато почвата изглежда суха, използвайте около 20 литра вода на квадратен метър. Почвата обаче трябва да дренира добре, защото царевицата не понася застояла вода. Когато растенията достигнат 30–45 см височина, внесете балансиран тор 10-10-10 странично в количество 3 супени лъжици на всеки 3 метра ред; торът се поставя в плитка бразда от едната страна на растенията и след това се покрива с почва.

Редовно обработвайте почвата между редовете за контрол на плевелите, като внимавате да не повредите корените на царевицата. Ако редовната обработка не е възможна, обмислете мулчиране между растенията с поне 8 см слой слама или окосена трева, или с няколко пласта картон или вестник, притиснати с камъни или пръст.

Сортове

Повечето захарна царевица се отглежда от хибриди – кръстоски между два или повече сорта, комбиниращи желаните качества на всеки от тях за получаване на подобрен резултат. Сладостта, както и другите характеристики, се различава при отделните сортове, които се разделят на три типа: стандартни или естествено сладки, хибриди с повишена захарност (съдържащи ген, усилващ сладостта) и суперсладки хибриди, които са естествено по-сладки от стандартните сортове.

Стандартните сортове включват „Golden Cross Bantam“ и „Iochief“, готови за прибиране около 85 дни след засаждането. Сортовете с повишена захарност включват „Champ“, „Sugar Buns“ и „Tuxedo“, всички узряващи приблизително за 68–75 дни. Суперсладките сортове „Early Xtra Sweet“, „Jubilee Supersweet“ и „Excel“ са готови за реколта около 70–83 дни след засаждането.