Кога цъфти барелният кактус?

Изгубен в пустинята, човек забелязва в далечината късо, кръгло кактусно растение, което блести като мираж, обещавайки вода. Барелният кактус е познат герой в телевизионни, филмови и анимационни сюжети, спасяващ героите от изсъхване. Малцина знаят, че „барелен кактус“ представлява група видове, а при зрялост те озаряват пустинята с красиви цветя и плодове.

Ferocactus

Ferocactus е научното име на група кактуси с къса и барелна форма, покрити с дълги бодли. Тези бодли вероятно са вдъхновили лорд Бритън и Дж. Н. Роуз, които през 1922 г. ги нарекли от латинското „ferox“ – свиреп. В света съществуват 25 вида барелни кактуси, но в Съединените щати и Мексико се срещат около 10 от тях.

Сезон на цъфтеж и плодове

Времето на цъфтеж варира според вида. Повечето цъфтят през лятото, но някои чакат късната есен или ранната зима, за да покажат цветовете си. Цветята се появяват от върха и се превръщат в плодове, които могат да бъдат напълно неизядливи или да имат киселинно‑сладък вкус. Барелните кактуси цъфтят върху старо дърво, така че може да отнеме няколко години, преди дадено растение да цъфти за първи път.

Цветове на цъфтежа

Цветовете се различават значително между видовете, но най-често са жълти или оранжеви. Жълти цветове имат F. chrysanthus, F. flavovirens, F. glaucenscens, F. potsli и F. robustus. F. cylindraceus показва жълто‑оранжеви цветове, а F. echidne – лимонено жълти. Видовете F. fordii и F. penisulae носят червени цветове, докато F. macrodiscus има най‑тъмен – дълбоко червен.

Барелните кактуси като компас

Повечето барелни кактуси имат странното свойство да се накланят към юг. При младите растения това е почти незабележимо, но с възраст, когато достигнат около 3 метра, наклонът става очевиден. Тези кактуси са спасител в пустинята – както като естествен компас, така и като резервоар за стотици килограми вода, което ги прави легенда в западната култура.