Етапи на първичната сукцессия

Пионерни видове

Пионерните видове са организми, способни да се закрепят върху безжизнени, неорганични повърхности – скали, ледници и др. Обикновено това са лишеи и мъхове, които образуват първото живо покритие.

Почва

С течение на времето процесите на раждане, смърт и разлагане на пионерните организми започват да създават примитивна почва. Дори животинските отпадъци и паднали листни остатъци допринасят за натрупването на органичен материал. Този етап е истинският „първичен“ етап на сукцессия, защото създадената почва позволява развитието на следващи растителни форми.

Годишни и многогодишни растения

Накрая образуваната почва, обогатена с хранителни вещества от разложилите се пионери, поддържа растежа на годишни растения. Тяхната смърт обогатява почвата, което позволява появата на многогодишни видове – например вец (Vicia). Тези растения могат да се задържат и в скалисти места, където корените навлизат в пукнатини.

Храсти

С течение на времето малките растения се заменят от ниски храсти като бръшлян, а след тях – еритрея и смърч. По-късно по-малко издръжливи широколистни гори могат да се конкурират, в зависимост от климата и надморската височина. В умерените зони това води до образуване на смесени гори.

Гори

Последната фаза е създаването на стабилна горска екосистема, състояща се от многогодишни дървета. Декупажът на предишните растителни слоеве осигурява необходимото съчетание от хранителни вещества, влага и светлина за поддържане на сложната горска общност. Процесът е изключително бавен – от скала до гора може да отнеме стотици, дори хиляди години.