Декоративна зелка (цветна зеле)

Декоративната зелка, известна още като цветна зеле или цветна къдраво зеле, е нетоксично, неядящо растение от семейство Кръстоцветни (Brassicaceae). Тя е хибрид на обикновеното къдраво зеле, отгледан специално за ярките си цветове, които са най-изразени в семейство зеле. Популярна като есенна декоративна култура, особено в южните части на САЩ, където се счита за доходоносна култура.

Употреба

• Запълване на пространства в есенни градински лехи и оформяне на граници.
• Отглеждане в саксии като декоративно домашно растение.
• Украса на ястия в ресторанти – листата се използват като гарнитура.

Листата са предимно зелени или лилави, като между тях се срещат бели, кремави, розови, червени и лавандулови нюанси. Колкото по-хладна е температурата, толкова по-ярки са цветовете.

Растеж

• Височина при зрялост – около 45 см (18 инча).
• Биел цикъл – двугодишно растение. При зимни температури над 5 °C растението преживява две години и през втората образува бели цветове. В студени райони се отглежда като едногодишно, тъй като не преживява зимата.

Сеене

• Семената се засяват директно в почвата на желаното място или се отглеждат в оранжерии и се продават като готови растения.
• Тъй като е студено любящо растение, сеяното се прави 6‑10 седмици преди първия замразяващ вятър.
• Редовете се оставят на разстояние около 60 см, а между семената – минимум 15 см. Семената се слагат върху повърхността на почвата, тъй като се нуждаят от светлина за покълване.
• Покълването настъпва след 10‑14 дни. При достигане на височина от около 7,5 см се прорежда, за да останат растенията на разстояние 45‑60 см едно от друго.

Особени изисквания

• Добре дренирана, много плодородна почва.
• Минимум 6 часа директна слънчева светлина на ден; може да се отглежда и в полутен, но без достатъчно светлина цветовете ще бъдат бледи.
• Главният вредител – листната гъсеница (cabbage looper). При появата й е необходимо своевременно приложение на подходящ инсектицид.
• Редовно торене според препоръките на местната земеделска служба.

Отглеждане на закрито

• Семена се засяват в саксия с обем 15‑30 см и се държат в прохладно помещение (около 15‑18 °C).
• Тримането на саксията след засяване (примерно 3 дни в хладилник) ускорива покълването и засилва цветовете.
• Не се преправя растението след израстване, тъй като това предизвиква стрес.
• Осигурете минимум 6 часа ярка светлина дневно, например с помощта на растителна лампа.