Хелиотроп (Heliotropium arborescens) – ароматно растение за градината

През късните 1700‑ти години, докато се намирал във Франция, Томас Джeферсън изпраща семена от хелиотроп (Heliotropium arborescens) на американски приятел, като им прикрепя инструкциите: „Сейте пролетта. Прекрасен цвят – уханието възнаграждава грижата.“ Днес това ароматно растение от семейството на морските зърнени (Boraginaceae) е любимо в много градини по Съединените щати.

Характеристики

Хелиотропът е известен предимно със своя неподправен аромат, напомнящ на ванилия и черешов пай – затова понякога се нарича „червешки пай“. Цветовете са малки, но се появяват в плътни, сферични гроздове до 10 см в диаметър, от лавандулово до тъмно виолетово‑синьо, като съществуват и бели и розови сортове. Дълбокозеления лист е често с лека пурпурна нюанса.

Отглеждане

Родно е от Перу и е нежна многогодишна в USDA зони 10‑11. В останалата част от САЩ се отглежда успешно като едногодишно. Семената се засяват 10‑12 седмици преди последната средна замръзване; в по‑мека климатология се сеят 1‑2 седмици след тази дата. Когато опасността от замръзване премине и почвата се затопли, се пресаждат навън. Предпочита пълно слънце до полутень, добре дренирана и постоянно влажна, но не намокрена, почва. За да се поддържат цветове, редовно отстранявайте изсъхналите цветове. В горещи летни периоди е добре да се осигури защита от следобедното слънце.

Употреба

Хелиотропът се използва в градински лехи, граници, прозоречни кутии, саксии и дори като стаен растение, стига да получава достатъчно светлина и прохладни нощи. Джуджешките сортове са идеални за висящи кошници – ароматът им се усеща на ниво на носа. Често се включва в ароматни и сензорни градини, привличайки пеперуди, колибри и любители на благоуханните букети.

Сортове

Налични са множество джуджешки култивари, както като растения, така и като семена. „Chatsworth“ – носител на наградата на Royal Horticultural Society за градинарско отличие, достига 45 см височина и цъфти дълбоко пурпурни, силно ароматни цветове. „Fragrant Delight“ расте 38‑45 см, с ванилов аромат и цветове, започващи от кралско лилаво и омеквато към лавандула. „Dwarf Marine“ има по‑скромен аромат, но впечатлява с големи, ярко пурпурни цветове над 15 см в диаметър, при височина 30‑45 см. Всички тези култивари са нежни многогодишни в зони 10‑11 и обилни едногодишни в по‑хладните части на САЩ.