Какво ядат червеите: почва, листни отпадъци и почвени смеси

Според някои оценки в един акър почва може да живее до един милион червеи. Тези малки, но изключително активни създания се хранят почти постоянно, консумирайки до собственото си тегло храна всеки ден. Те разграждат листа, разложена растителност и самата почва, за да извлекат всяка възможна хранителна стойност.

Нормална диета

• Червеите се хранят с почти всякакви мъртви или разложени материали, които намират в почвата – мъртви листа, растителни остатъци, мъртви насекоми, птици и други животни.
• Не всички видове ядат всичко – някои предпочитат само растителни остатъци и не консумират животински протеини, кости или мазнини.
• Важна част от тяхната храна са микроскопичните организми в почвата – гъби, бактерии и протозои.

Почва

• Червеите преминават през почвата, докато копаят тунели и търсят храна, но всъщност не ядат самата почва. Тя съдържа множество микроорганизми, които те консумират.
• Гранулите от пясък и малки камъни, съдържащи се в почвата, се задържат в стомаха (гърджата) на червея и помагат за смилането на храната, като я раздробяват на по-малки части.

Видове червеи

• Анецични (дълбоко копаещи) червеи – създават тунели до 3 метра надолу, поглъщайки всичко, което срещат.
• Ендогеични червеи – живеят под повърхността, но не много дълбоко; техните тунели са почти хоризонтални и те консумират почва, богата на мъртва растителност.
• Епигеични червеи – обитават повърхността на почвата, където се хранят главно с листни отпадъци и друг растителен материал, като консумират малко почва.

Почвена смес (potting mix)

• Червеите могат да ядат някои съставки в почвената смес, но не могат да се издържат единствено от нея, особено ако сместа е стерилизирана и липсва органични вещества.
• Смес, богата на органичен материал, може да поддържа червеи за дълъг период, но е препоръчително да се добавят мъртви листа, кухненски отпадъци и градински растителни остатъци, за да се осигури разнообразна храна.