Надморска височина и бели дъбове

Белият дъб е ценена дървесина за производството на изделия като бъчви, а жълъдите му са любима храна за много животни. Два вида бял дъб растат на значителна част от територията на САЩ и Канада, като способността на дървото да процъфтява на различни надморски височини силно зависи от региона на отглеждане.

Естествен ареал

Белият дъб (Quercus alba) е широко разпространен в източната половина на САЩ и Канада — расте от щата Мейн до северна Флорида, а на запад достига до Тексас и Минесота. В рамките на този географски обхват той обикновено не се среща в по-високите части на Апалачките планини, в делтата на долния Мисисипи или по крайбрежието на Луизиана и Тексас. Според Горската служба на САЩ (U.S. Forest Service) най-големите екземпляри бели дъб се намират в щатите Делауеър и Мериленд.

Ролята на надморската височина

В южните и централните райони на естествения си ареал надморската височина играе сравнително малка роля за здравето и развитието на белия дъб. Там дървото успешно расте на всякакви височини. В северната част на ареала обаче — през Мейн, Канада, Мичиган и други подобни щати и провинции — белият дъб рядко се издига над 500 фута (около 150 метра). Поради тази причина той не се среща във високите части на Апалачите в щата Ню Йорк и в Нова Англия.

Оптимални условия за растеж

В южните Апалачи белият дъб расте в доста разклонена и по-храстовидна форма дори на височина до 4 500 фута (около 1 370 метра). Западната страна на Апалачките планини, както и долините на реките Мисисипи и Охайо предлагат идеални условия за развитието му. Тези региони се характеризират със средногодишна температура от около 55°F (приблизително 13°C), около 40 инча (над 1000 мм) валежи годишно, 15–20 инча снеговалеж и шестмесечен вегетационен период без слани. От друга страна, дървото не понася сухи гребени с плитка почва, както и прекалено влажни низинни терени.

Орегонски бял дъб

Друг представител на групата е орегонският бял дъб (Quercus garryana), който е естествено разпространен по тихоокеанското крайбрежие на Северна Америка — от Британска Колумбия до Южна Калифорния. Този вид расте както във вътрешните райони, така и на надморска височина до 3 800 фута (около 1 160 метра), но също толкова успешно се развива и на много по-ниски височини. Интересен факт е, че в Южна Калифорния храстови формации от този дъб се срещат дори на впечатляващи 7 500 фута (около 2 290 метра) надморска височина. Видът е известен още под имената дъб на Гари (Garry oak), дъб на Брюер (Brewer oak) или shin oak.