Какви опасности представляват пестицидите за човешкото здраве

Терминът „пестициди“ обхваща широка гама от продукти, предназначени да унищожават вредители – насекоми, гризачи, плевели или плесен. На пазара съществуват множество химически средства и капани с различно действие. Важният факт обаче е, че дори при правилна употреба пестицидите могат да окажат негативно влияние върху човешкото здраве.

Ефектите варират по тежест и често се свързват с продължителността и количеството на излагане, макар че това не са единствените определящи фактори. По-долу разглеждаме основните рискове за здравето, свързани с употребата на пестициди.

Раздразнение на кожата и очите

Кожното и очното дразнене са сред най-честите последици от контакт с пестициди. Въздействието варира от леко до силно токсично в зависимост от вида на продукта и продължителността на експозицията. Според Университета на щата Мисури най-често засегнатите зони са ръцете и предмишниците, като нараняванията обикновено са резултат от пръскане или разливане по време на приготвянето на разтворите.

При такова излагане е необходима незабавна намеса: засегнатите участъци трябва да се измият щателно със сапун и вода, шампоан помага за премахването на химикалите от скалпа и косата, а очите следва да се промият обилно с чиста вода. За превенция е задължително използването на подходящо облекло, ръкавици и очила за защита.

Химикалите, които са вредни за кожата и очите, се обозначават изрично на етикета с предупреждения като „предизвиква дразнене на кожата“, „да не попада върху кожата“ или „избягвайте контакта с очите“. Винаги четете внимателно указанията преди употреба.

Увреждания на нервната система

Продължителното излагане на определени пестициди, особено на органофосфати и карбаматни съединения, е известно с токсичното си действие върху нервната система. Този тип продукти се използват за защита на животните срещу бълхи и кърлежи, както и за унищожаване на мравки и хлебарки. Според различни данни именно тези съединения са причина за около 80% от отравянията с пестициди в Съединените щати.

При поглъщане или вдишване съединенията нарушават предаването на нервния импулс между клетките. Типични симптоми са забавен сърдечен ритъм, мускулна скованост и обща слабост. При своевременна медицинска помощ прогнозата е добра – лечението включва осигуряване на проходимостта на дихателните пътища, при необходимост с респиратор, както и интравенозно приложение на атропин сулфат или гликопиролат.

Тези вещества се продават под десетки различни имена на продукти, поради което изискват изключителна внимание – задължителна защита на кожата и очите, както и маска, покриваща носа и устата.

Канцерогенно действие

Канцерогените са вещества или фактори на средата, за които е доказано, че могат да причинят рак. Няколко вида пестициди се открояват със своя потенциал за развитие на злокачествени заболявания при дългосрочна експозиция.

Американската агенция за опазване на околната среда (EPA) класифицира канцерогенните материали в пет категории. Първата включва веществата, за които е доказано, че са канцерогенни за хората – продукти, преминали през тестове и потвърдили канцерогенния си ефект. В тази група попадат така наречените арсенали – пестициди, които в миналото са широко използвани за обработка на дървесина, но от 2003 година са под строг контрол и ограничения.

Втората категория обхваща продуктите, които вероятността да бъдат канцерогенни. Тук влиза например имазалил – средство, широко използвано в производството на цитрусови плодове.

Нарушения на ендокринната система

Ендокринната система управлява работата на жлезите и производството на хормони, като оказва влияние върху практически всички органи и процеси в организма. Последиците от контакт с ендокринно-разрушаващи химикали зависят от това коя хормонална система е засегната – възможни са увреждане или нарушение на половите хормони, деформации в структурата на репродуктивния тракт, намалена сперматогенеза и много други проблеми.

Според PAN-UK.org десетки хербициди, фунгициди и родентициди са показали доказан ефект върху ендокринната система. Сред тях са нитрофен, бензомил и тохафен. Всеки от тези продукти изисква крайна предпазливост при употреба – защитно облекло, ръкавици, очила и маска. Особено важно е тези средства изобщо да не се боравят от бременни жени.

Излагането настъпва основно чрез вдишване или поглъщане, но понякога може да стане и по други пътища. Лечението се определя индивидуално в зависимост от тежестта на проблема и от това коя телесна система е била засегната.