Какви са смъртоносните видове плесени, които растат на хляба и как изглеждат те?

Плесента няма никакви затруднения да расте на хляб, който е престоял на рафта твърде дълго, но не всички плесени са еднакви. Някои хлебни плесени могат да отделят опасни и потенциално смъртоносни токсини. Ако научите да разпознавате тези опасни гъбични разновидности, можете да се предпазите от сериозно заболяване или дори от животозастрашаващи усложнения.

Микотоксините – истинската заплаха

Микотоксините са веществата, които правят някои плесени опасни. Агенцията за опазване на околната среда на САЩ установи възможна връзка между микотоксините и определени видове рак, поради което продължителното излагане на тези токсини може реално да застраши човешкия живот.

Плесените, съдържащи микотоксини, се наричат токсигенни. Нетоксигенните плесени могат да причинят неразположение, но рядко се оказват фатални. Следователно само токсигенните плесени могат с основание да бъдат наречени „смъртоносни“ – и дори тогава обикновено е необходимо продължително и прекомерно излагане, за да се съкрати животът на човека.

Пеницилиум (Penicillium)

Пеницилиумът е една от най-често срещаните плесени по хляба. Спорите му се развиват върху хлеб, който е станал влажен, а активната плесен се разпознава лесно по характерния си мъхест, кадифен вид. Той може да се появи в оттенъци на светлосиньо, сиво и бяло.

Този вид плесен расте най-добре при ниски температури, затова често се появява именно на хляб, съхраняван в хладилник. С времето пеницилиумът може да развие микотоксини, което го превръща в потенциално опасна плесен.

Аспергил (Aspergillus)

Аспергилът е друга плесен, която често атакува хляба, като някои негови щамове могат да развият опасни микотоксини. Под микроскоп аспергилът наподобява цвете, но върху хляба той също изглежда мъхест и кадифен.

Тъй като родът Aspergillus включва над 150 известни вида, цветовете му могат да варират, но най-често плесентата изглежда зелено-грахова или жълта. Не всички видове са токсигенни, но много от тях (включително A. flavus) отделят микотоксини, затова никога не яжте хляб с признаци на аспергил.

Други често срещани хлебни плесени

На хляба могат да растат още много плесени, но повечето от тях не са смъртоносни. Значителна част от плесените по храните са алергенни, което означава, че чувствителните към алергии хора могат да получат временни симптоми, например проблеми с горните дихателни пътища, кихавица или раздразнение на очите.

Често срещаните плесени по храните включват Cladosporium, Alternaria, Botrytis, Geotrichum, Monilia, Fusarium, Monascus, Mortierella, Oidium, Mucor, Neurospora, Oospora и Rhizopus. Особено място заема Rhizopus stolonifer, известен още като черна хлебна плесен. Тя има мъхест синьо-зелен вид, подобно на другите хлебни плесени, но се отличава с наличието на черни петна по повърхността.

Важен съвет за безопасност

Ако забележите плесен на хляба, най-безопасният вариант е да го изхвърлите изцяло. Коренчетата на плесента (хифите) проникват дълбоко в продукта, макар да не са видими с просто око, затова простото отстраняване на засегнатата част не гарантира безопасност. Хората с отслабена имунна система, децата и възрастните трябва да проявяват особеното внимание.