Поддържането на постоянен запас от чиста вода за дома ви обикновено е толкова лесно, колкото да сключите договор с местния водоснабдител. В определени случаи обаче собствениците търсят алтернативни източници на вода или се опитват да я обработват допълнително, за да подобрят качеството ѝ. И системите за събиране на прясна дъждовна вода, и уредите за омекотяване имат свои собствени проблеми, които трябва да бъдат решени, преди да донесат реално подобрение.
Един от основните проблеми при разчитането на дъждовна вода за битови нужди е трудността при нейното събиране и съхранение. Покривните системи, които насочват дъждовната вода към резервоар, не винаги работят достатъчно ефективно. Те могат да осигуряват вода само по време на умерени или обилни валежи, когато количеството е достатъчно. Това означава, че доставката варира според сезона или напълно липсва по време на суша.
Освен това такава система изисква професионален монтаж, редовна поддръжка и периодични проверки, за да сте сигурни, че водата е чиста и годна за употреба всеки път, когато вали.
Уредът за омекотяване на водата е устройство, което използва натриев или калиев филтър за деонизиране на химичните съединения в твърдата вода. Ако водата от обществената мрежа съдържа високи нива на магнезий или калций, омекотителят ги отстранява, предотвратява петната по санитарните съоръжения, намалява натрупването на котлен камък в тръбите и подобрява качеството на питейната вода.
Тези устройства обаче са сложни системи с множество слоеве смоли, многоетапни регенерационни цикли, както и тръби и клапани, които са податливи на повреди, износване или запушване. Редовната експлоатация неизбежно води до нужда от сервизно обслужване.
Дори и със система за събиране на дъждовна вода или уред за омекотяване не винаги получавате чистата, естествена вода, която искате. Дъждовната вода е изложена на химически замърсители от атмосферата, както и на замърсяване от покрива, улуците, колекторите и резервоарите за съхранение.
Омекотителят от своя страна може да остави солен остатък, който навлиза във водоснабдяването, а освен това той не предпазва от микроорганизми като бактерии и вируси. За пълна безопасност често е необходимо допълнително филтриране или UV обеззаразяване.
И двата варианта носят значителни допълнителни разходи при водоснабдяването на дома ви. Обикновена бъчва за дъждовна вода, свързана с улуците на покрива, е евтино решение, но осигурява ограничено количество вода – подходящо основно за поливане на градина или двор.
Уредите за омекотяване могат да струват над 1000 долара (около 900–950 евро), като повредите и необходимостта от почистване и поддръжка представляват постоянни текущи разходи. Пълноценна система за събиране и филтриране на дъждовна вода за целия дом е още по-скъпа, особено ако трябва да покрива дневната потребност на човек от 190 до 380 литра (50–100 галона) вода.