Алуминиево окабеляване у дома – какво трябва да знаете

Много домове, построени от началото на XX век насам, разполагат с електрическа инсталация. Част от жилищата в Съединените щати – предимно тези, издигнати между 1964 и 1972 година – са били окабелени с алуминиеви проводници. Макар че алуминият е добър проводник на електрически ток, алуминиевата инсталация изисква съвсем различно третиране от медната. В тази статия ще разгледаме основните особености, рисковете и начините за безопасно ремонтиране на алуминиево окабеляване.

Електропроводимост на алуминия

Медното окабеляване се използва в съвременните сгради (построени след 1972 г.), защото медта е отличен проводник на електричество. Алуминият също провежда тока добре, но електропроводимостта му възлиза едва на 61% от тази на еквивалентен меден проводник. Именно поради по-ниската си проводимост алуминиевият кабел трябва да има по-голямо напречно сечение, за да пренася същото количество електрически ток.

Например 15-амперова клонова верига с медно окабеляване обикновено изисква проводник 14 AWG (американска скала за размери) с диаметър 1,63 мм. Същата верига, изпълнена с алуминий, изисква проводник 12 AWG с диаметър 2,05 мм. Това означава, че алуминиевите проводници винаги са по-дебели и по-тромави при монтажа.

Цикли на разширение и свиване

Алуминиевите сплави, използвани за производството на електрически проводници в периода 1964–1972 г., имат сериозен недостатък: те се разширяват при нагряване и се свиват при охлаждане. Тези непрекъснати цикли натоварват механичните съединения между проводниците, което с времето може да ги разхлаби.

Разхлабената механична връзка води до окисляване на материала и прегряване. Комбинацията от разхлабени или окислени контакти представлява реален риск от пожар – това е една от най-сериозните причини за безпокойство при стари алуминиеви инсталации.

Ремонт на алуминиеви съединения

Много къщи с алуминиево окабеляване са били монтирани по методи, подходящи единствено за медни проводници. В резултат на това значителна част от механичните съединения – както между алуминиеви проводници, така и между алуминиеви и медни – могат да се разхлабят или окислят с течение на времето.

Според Американската комисия за безопасност на потребителските продукти (CPSC) съединенията на алуминиевите проводници могат да бъдат направени безопасно чрез ремонта, известен като „Copalum“. Методът използва специален инструмент и набор от матрици, с които се създава трайно електрическо съединение между алуминиевия проводник и меден спираловиден накрайник (така наречения pigtail). След това медният накрайник може да бъде свързан към всеки контакт, осветителен корпус или ключ, пригодени за стандартно медно окабеляване. Ремонтът трябва да се извършва само от квалифициран електротехник със сертифицирано оборудване.

Алуминиево окабеляване в съвременните сгради

Алуминиевият проводник, използван в сградите през периода 1964–1972 г., вече не се предлага в продажба. Многобройните проблеми с този тип окабеляване накараха индустрията да промени алуминиевата сплав, използвана в електрическите кабели. Днес повечето нови домове се окабеляват изцяло с мед.

Въпреки това някои жилища все още могат да имат алуминиеви фидерни кабели или входящи проводници от електрическия трансформатор към таблото с предпазители или панела с прекъсвачи. Тъй като тези линии използват специализирани конектори, алуминиевият проводник може да служи безопасно за подобни цели – но само при условие, че трансформаторът, таблото с предпазители или панелът с прекъсвачи са проектирани и одобрени за работа с алуминиеви проводници.

Обобщение

Ако живеете в дом, построен между 1964 и 1972 г., си струва да проверите дали инсталацията съдържа алуминиеви проводници. Навременната проверка от специалист и евентуален ремонт тип „Copalum“ могат да предотвратят прегряване, повреди и дори пожари.