Колко енергия губи баластът?

Баластите ограничават електрическия ток в електрически уреди, като например флуоресцентните лампи. По време на работа обаче те неизбежно губят част от енергията поради конструкцията си. Баластът по същество представлява медна жица, навита под формата на намотка около желязна сърцевина. Именно затова той отделя топлина — създава електрическо съпротивление срещу променливия ток, докато той преминава през веригата.

Размерът на баласта

Не всички баласты губят еднакво количество електрическа енергия. Загубата зависи от размера на ключовите компоненти — железната сърцевина и медната намотка. Колкото по-големи са те, толкова по-голям е потенциалът за загуба на енергия. Тази загуба обаче обикновено е пропорционална на вида на използваната лампа и се изразява като процент. Не съществува утвърден стандарт за този процент, но 36-ватова лампа със стандартен баласт губи около 25% от енергията си.

Баласти с ниски загуби

Някои баласты са специално проектирани да намаляват излишните загуби на енергия. В редица държави, като например Канада, дори са въведени ограничения за допустимата загуба на енергия през баласта. Отделни компании са разработили модели с ниски загуби, които работят и губят само част от енергията в сравнение с традиционните баласты. Така например 36-ватов баласт с ниски загуби губи едва 4 вата, докато неенергийно ефективният вариант губи около 9 вата.

Магнитни или електронни баласты

Електронните баласты губят значително по-малко енергия в сравнение с магнитните. Според Националната лаборатория „Лоурънс Бъркли“ лампи с консумация от 39 до 175 вата губят между 14,6 и 37,6 вата при работа с магнитен баласт. При същите лампи електронен баласт губи само между 5,2 и 15,2 вата — тоест спестява между 9,4 и 22,4 вата.

Влияние на честотата

Електронните баласты се предлагат в варианти с висока и ниска честота. Под честота се разбира броят на електрическите импулси в секунда, които баластът обработва. Баласт с ниска честота работи с около 120 импулса в секунда и губи значително по-малко енергия. Моделите с висока честота използват над 10 000 импулса в секунда и могат да имат по-високи загуби. От друга страна, те подобряват работата на осветлението, тъй като увеличеното число импулси компенсира енергията, изгубена в самия баласт.