Бунгало е самостоятелна къща с едно или едно и половина етажа, нисък покрив, широки карнизи и ясно изразена хоризонтална ориентация, което я прави близо до земята. Обикновено площта е около 90‑100 м², като в тях има до три спални. Често включват вградени мебели, заменящи свободно стоящи предмети, и просторна предна или странична веранда, която служи като външна стая.
Характерна черта е отвореният план, който позволява свободно движение без коридори и стълбища, които заемат място. Входната врата обикновено отваря директно в хола, а други врати водят към верандата или градината. Голям брой прозорци осигуряват добра вентилация и пресичащо проветряване, което прави бунгалото комфортно почти през цялото лято. Много от тях са ориентирани така, че да използват пасивното слънчево затопляне през зимата, докато широките карнизи предпазват от силното слънце през лятото.
Бунгалата предложиха на средната класа в САЩ достъпно жилище с висок стил. Поради едноетажната си конструкция, се изразходва по‑малко дърво, а процесът на изграждане, електрическото окабеляване и водопроводът са по‑опростени. Ниската конструкция е и по‑безопасна – прозорците и вратите могат да служат като изход при пожар, а липсата на стълби намалява риска от падане, което е предимство за възрастните хора. Външният и вътрешният вид могат да се оформят в различни стилове според вкуса на собственика.
Типът бунгало произхожда от горните класови резиденции в Индия и Япония от края на 19‑вото век. Тези къщи са били проектирани за горещо лятно време, без климатизация – охлаждането се осигурявало чрез обилни прозорци, отворен план и широки веранди, които осигурявали сянка. Думата „bungalow“ идва от хинди, означаваща малка, открита, покрита със слама къщарка за пътници.