Тонколоните са проектирани да възпроизвеждат звукови честоти и да предават сигнали като човешки глас, музикален инструмент или записана музика. Съществуват специализирани конструкции на тонколонни кабинети, които оптимизират определени честоти от слуховия диапазон. Един от тези типове е известният като бас-рефлекс кабинет, който е разработен да предава целия спектър на ниските честоти за оптимален басов отговор.
Терминът „бас-рефлекс“ се отнася до използването на един или повече отвори (портове), вградени в предния панел (бафъл) на корпуса, в който са монтирани високоговорителите. Целта им е да подобрят цялостното отражение на звуковите вълни, възникващи вътре в кабинета. В затворен кабинет без отвори звуковите вълни се резонират само вътре в корпуса. Добавянето на отвори или портове позволява звуковите вълни да бъдат излъчвани навън през бафъла. Принципът на работа при бас-рефлекс кабинета е, че ниските честоти се усилват чрез излъчването на басовите тонове през портовете, което води до по-изразено и по-плътно басово звучене.
Основната разлика между бас-рефлекс кабинет и затворена тонколона без портове е начинът, по който звуковите вълни, резониращи вътре в корпуса, се влияят от наличието на отворите. Всяка конструкция на тонколонен кабинет трябва да отчете обема на вътрешното пространство, за да се максимизира потенциалът за възпроизвеждане на звука. Това се постига чрез прецизно измерване на вътрешния обем на кабинета. Уникалната особеност при добавянето на портове е, че трябва да се измери и размерът на самия отвор, който обикновено има конична или правоъгълна форма и се простира навътре в корпуса.
Типът бас-рефлекс кабинет се определя от приложението му — тоест от това, за което ще бъде използван. Музикантите, особено басистите, често предпочитат бас-рефлекс конструкции, тъй като те подсилват басовите честоти и в някои случаи ги правят значително по-звучни. Типичен бас-рефлекс кабинет, използван от професионален басист, разполага с поне два високоговорителя и два порта. Високоговорителите обикновено са с алуминиева мембрана (конус), която осигурява силен и ясен басов тон дори при висока мощност.
Друго широко разпространено приложение на бас-рефлекс конструкцията е при домашните и автомобилните аудио системи. Тези кабинети обикновено са по-компактни от тези, предназначени за музиканти, но функционират по същите принципи на възпроизвеждане на звука. Допълнителен параметър в дизайна е броят на високоговорителите и портовете. Много домашни аудио системи използват два високоговорителя и един или два порта, което осигурява балансирано звучене с достатъчно дълбочина в ниския регистър.