Три‑началните хладилници са популярни сред любителите на къмпинг и притежателите на каравани, тъй като са преносими и по‑удобни от традиционните охладители, пълнени с лед. Те се използват, когато няма достъп до електрическа мрежа, защото могат да работят от електричество, 12‑V батерия или газ.
За разлика от домакинските хладилници, три‑началният модел охлажда чрез абсорбционен процес, който започва с генериране на топлина. Топлината задейства химическа реакция в хладилния агент (обикновено амоняк), след което настъпва кондензация и изпарение, което охлажда вътрешността. Понеже в уредите няма движещи се части или компресори, те изискват почти никаква поддръжка.
За да функционира правилно, хладилникът трябва да бъде поставен на равна, вертикална позиция – така реакцията протича безпроблемно и се избягва повреда. Някои модели предлагат само хладилна камера, докато по‑големите и по‑скъпи версии включват и отделно фризерно отделение.
Когато сте на къмпинг площадка, най‑лесно е да свържете уреда към стандартен 120‑V електрически контакт. Важно е да изберете режим, при който се използва електрически нагревател, а не газов горелка. По този начин се пести газ и се удължава времето, през което уредът може да работи от алтернативни източници.
При липса на електрическа мрежа хладилникът може да се захрани с пропан или бутан. Препоръчително е преди пътуването да го охладите за няколко часа и да го заредите само със студени храни – консерва, предварително замразени продукти и студени напитки. Това помага уредът да поддържа желаната температура по‑дълго.
Използването на 12‑V автомобилна батерия трябва да бъде последен вариант, тъй като хладилникът консумира значително количество ток и бързо разрежда батерията. Ако все пак решите да го захранвате от батерия, уверете се, че генераторът на превозното средство е достатъчно мощен, за да поддържа едновременно работата на двигателя и хладилника.