Как да втвърдите кората на тиквата за по-дълго съхранение

Тиквата — емблематичен есенен плод, който ни напомня за Хелоуин — има множество приложения. Независимо дали я използвате като част от есенна декорация, или я съхранявате като съставка за пай за Деня на благодарността, сигурно искате тя да издържи възможно най-дълго. Ключът към дългия срок на годност на тиквата е прибирането ѝ в правилния момент и процесът, наречен втвърдяване (каране). Той прави кората твърда и здрава и значително удължава срока на съхранение на плода.

Ще ви трябват

• Остър нож
• Дървени палети или блокове
• Парчета дървен материал
• Градински маркуч
• Вентилатор

Инструкции

1. Наблюдавайте зрелостта още в градината

Следете тиквите за пиковата им зрялост, докато още са в градината. Тиквата е узряла, когато кората ѝ започне да променя цвета си от тъмнозеления тон на незрелия плод към яркото оранжево. Приберете я, преди лозите да увехнат след първата слана — в момента, в който кората е оранжева и започва да се усеща по-дебела. Все още зелена тиква понякога може да дозрее след прибирането, ако сланата е убила лозата, но това не е гаранция.

2. Отрежете дръжката правилно

Отрежете дръжката на тиквата от лозата, като оставите прикрепени около 8–15 см. Стремете се да запазите възможно най-дълга дръжка без никакви остатъци от лозата, тъй като те ще загният. След отрязването дръжката се втвърдява, а по-дългата дръжка намалява риска от гниене на дръжката или от увреждане на тиквата от паразити.

3. Изложете тиквата на слънце

Поставете плода на пряка слънчева светлина — или просто разтегнете лозите настрана, за да го оголите — и го оставете в градината до 10 дни, ако времето е топло. Първият период на втвърдяване, при който кората се стяга, протича най-добре при около 27°C. Внимавайте с екстремните горещини, тъй като те могат да предизвикат гниене — ако дневните температури все още са над 29°C, приберете тиквите веднага и пропуснете тази стъпка.

4. Измийте и подсушете тиквите

Приберете всички тикви и ги съберете на едно централно място. Измийте ги с чиста вода, за да премахнете пръста и калта от кората. След това оставете ги да изсъхнат напълно, преди да продължите със следващата стъпка.

5. Завършете втвърдяването на сянка

Довършете втвърдяването на тиквите на сухо и сенчесто място или в проветрива плевня. Подредете тиквите върху дървени палети, така че въздухът да може свободно да циркулира от всички страни. Алтернативно поставете дървени дъски върху бетонни блокове и наредете тиквите върху тях. Уверете се, че страните на тиквите не се докосват помежду си. Ако е необходимо, използвайте вентилатор за допълнителна циркулация на въздуха. Оптималната продължителност на този период е още 10 дни.

6. Съхранявайте правилно

След като втвърдяването приключи, използвайте тиквите или ги преместете на постоянно място за съхранение. То трябва да следва същия принцип като втвърдяването: тиквите се нареждат върху дърво с добра циркулация на въздуха, но този път на закрито — в плевня или помещение с температура около 10–13°C и влажност не повече от 50%. При спазване на тези условия тиквите могат да се съхраняват до три месеца.