Как да отглеждаме краставици

Краставицата, макар и да се използва като зеленчук, ботанически се класифицира като плод, защото се образуват семена от цветята. Тя принадлежи към семейството на тиквените (Cucurbitaceae) и е близка до тиквите, тиквичките и дините. Краставиците се отглеждат предимно за две цели – за пресоване в солена вода и превръщане в краставички, или за свежо консумиране в салати и други ястия.

Инструкции за успешно отглеждане

1. Подготовка на почвата

   Проверете pH‑то и нивата на азот, калий и фосфор. Идеалната почва е пясъчна или пясъчно‑глинеста с pH 6,0‑7,0, до 50 lb (≈23 kg) азот и до 150 lb (≈68 kg) калий и фосфор на акър. При необходимост добавете вар и минерални добавки, за да коригирате стойностите.

2. Покривна култура и компостиране

   Преди засаждане посейте покривна култура, я оборете и внесете добре разложен обор за увеличаване на органичната материя. За одобрени доставчици се консултирайте с местната земеделска служба.

3. Време за засаждане

   Засейте краставиците късно през зимата или рано през пролетта, в зависимост от последната пролетна замръзване във вашия регион, за среднелетен добив. За късен есенен реколт се засажда през август.

4. Сеитба

   Насейте 1‑2 lb (16 000‑32 000 семена) на акър, като разстоянието между растенията е 20‑30 см. Създайте широко ложе с канали за отводняване от двете страни. На редове по‑широки от 100 см се сеете във всяка редица; при по‑тесни редове пропускайте всяка трета редица. Дълбочина на засяване 1‑2,5 см.

5. Мулчиране

   Покрийте почвата с мулч, за да потиснете плевелите и да задържите влага.

6. Поливане и грижи

   Периодът на покълване е около 10 дни, а пълният растеж – до 50 дни. Краставиците са съставени от 95 % вода, затова ги поливайте често, предпочитайки капково напояване. Проверявайте поливната система на всеки 2‑3 дни и осигурете до 100 галона (≈380 л) вода на акър.

7. Борба с болести и вредители

   Следете за болести като гниене на плода, бактериален увях и молекулен мъх, както и за вредители – листни въшки, миньори и краставични бръмбари. При нужда използвайте одобрени от USDA препарати.

8. Беритба

   Събирайте краставиците ръчно около 10 дни след цъфтежа. Отрежете ги, като захвърляте стъблото с палци и показалеци. Продължете събирането 2‑3 седмици, след което оборете полето и използвайте остатъците като мулч за новия сезон.