pH‑тото на почвата има съществено влияние върху растежа. По‑повечето култури се развиват оптимално при pH 6,0‑6,8. При по‑ниски стойности някои хранителни елементи (фосфор, молибден) стават недостъпни, а други (алюминий, манган) се превръщат в токсични. Киселинността се увеличава и от азотни торове с амонячна основа.
Фермери и градинари често регулират pH‑то, за да създадат подходящи условия за конкретни култури. Например камелия, бреза, кизил, соя и боровинки предпочитат леко кисела почва (<7,0), докато туя, спирея, морков и зеле се развиват по‑добре в алкален субстрат (>7,0). Преди да предприемете корекция, направете тест за pH и съобразете избора на растения.
Терминът „варовик“ обхваща различни съединения, използвани за повишаване на pH. Те могат да съдържат калций или комбинация от калций и магнезий. Калциевият карбонат (известен като калциев варовик) е почти чист калций под формата на прах. Доломитният варовик съдържа почти равни количества калций и магнезий. Пегленият варовик (калций оксид) действа бързо, но е силно корозивен и изисква внимателно приложение. Хидратираният варовик (калций хидроксид) също реагира по‑бързо от обикновения карбонат.
Най‑подходящото време за внасяне е преди засаждане. Варовикът се разпределя в първите 15‑20 см на почвата. Около 2‑3 кг варовик за 9 м² обикновено повишава pH с една точка. Препоръчва се да се добавя малко количество, да се разбърква и след това да се извършва нов тест, за да се проследи промяната. Пълният ефект може да се усети след няколко месеца. Важно е да не се прекалява – прекаленият варовик може да увреди растенията.