pH‑тестът показва колко кисела или алкална е почвата. Стойностите под 7 са кисели, над 7 – алкални, а 7 се счита за неутрална. Киселинността влияе върху разтворимостта на хранителните вещества и способността на корените да ги абсорбират.
В различни региони почвите имат естествено различен pH. Дъждовната вода може да измива калций и магнезий, а азотните торове – да ги окисляват, което допълнително кисели почвата. За да създадете оптимални условия, проучете предпочитания диапазон за вашите растения – напр. азалия, боровинки и борове обичат кисела почва, докато аспержите и цитрусовите дървета предпочитат по‑алкална.
Сярата е естествен минерал, който се използва за понижаване на pH‑то и създаване на кисела среда. Тя се разпръсква върху повърхността и се вкарава в почвата на дълбочина 25‑30 см. Препоръчва се постепенно приложение – не повече от 5‑10 lb (2,3‑4,5 kg) на 1000 sq ft (≈93 м²) еднократно. След всяко приложение проверете pH‑то и при нужда коригирайте. Прекалено количество сяра може да повреди корените.
Градинският вар (калциев карбонат) се добавя за повишаване на pH, т.е. за неутрализиране на прекалено кисела почва. Принципът е същият – постепенно внасяне и последващ тест. Ако след приложение на сяра pH‑то падне твърде ниско, варът е средство за обратно коригиране.
При работа със сухи минерални продукти винаги носете ръкавици и маска за прах. Те могат да дразнят дихателните пътища и кожата.