pH‑то на почвата определя достъпността на хранителните вещества и токсичността на минералите. Високата киселинност намалява наличността на калий, калций и магнезий, но увеличава разтворимостта на желязо, алуминий и цинк. Алкално (високо) pH води до недостиг на цинк, манган и желязо. Освен това, pH влияе върху микробиотата, което може да засегне растежа и да предизвика заболявания.
Тестовите комплекти за почва или услугите на местната земеделска служба помагат да се определи текущото pH и да се направят корекции.
Хидратираната вар е калциева (често с магнезиева) съединение, получено след нагряване на вар и смесване с вода, което образува хидроксид. Тя се използва за повишаване на pH‑то на почвата. Тъй като е по‑голяма и по‑прахосана от обикновената вар, прилагането ѝ изисква внимание.
Когато pH‑то падне под оптималното ниво (обикновено под 6,0), се добавя хидратирана вар, за да се направи почвата по‑алкална. Препоръчва се варът да се вмъкне в почвата, а не само да се разнесе върху повърхността. Прилагайте малки количества, като редовно проверявате pH‑то, за да избегнете прекалено високо ниво.
pH‑то никога не трябва да надвишава 8,0 – по‑високото може да изгори корените. При случайно прекалено алкално състояние се използва сяра за понижаване на pH‑то. При работа с вар е задължително да носите ръкавици, защитно облекло и респиратор.
Хидратираната вар е ефективен инструмент за бързо коригиране на киселинността на почвата, стига да се прилага внимателно и да се следи pH‑то.