Как растенията и животните са засегнати от сяра

Сярата естествено преминава през хранителната верига. Растенията я поемат от почвата и я използват за синтез на протеини и хлорофил. Травоядните и всебождащите животни консумират растенията, а хищниците получават сярата, като ядат тези животни. Сярата е ключова за образуването на аминокиселини и протеини, но дори необходимият минерал в излишък може да има отрицателни последици.

Сярата в храненето на растенията

• Въпреки че не е един от трите макроелемента, сярата е важен елемент за здравословния растеж.
• Тя подпомага развитието на определени ензими и витамини, както и образуването на протеини и хлорофил – от съществено значение за фотосинтезата.
• С помощта на сярата растенията стават по‑здрави, с мощна коренова система и по‑голям добив на семена.
• Освен това, тя подобрява устойчивостта на растенията към студ.

Сярата в храненето на животните

• Сярата е съставка на витамин А и на някои незаменими аминокиселини, затова е важен минерал в диетата на животните.
• Витамин А подпомага зрението, кожата и здравината на костите.
• Аминокиселините, богати на сяра, подпомагат образуването на протеини, от които се състоят вълна и козина.
• Сярата се свързва с тежки или токсични метали в организма и помага за намаляване на тяхното ниво, като по този начин ограничва вредното им действие.

Излишък от сяра в околната среда

• Сярата се появява естествено – чрез валежи или разлагане на животински тор и градински отпадъци.
• Интензивните селскостопански практики изчерпват запасите й по-бързо, отколкото естественото възстановяване, затова често се прилагат торове, съдържащи сяра.
• Сярата се използва и в инсектициди, фунгициди и родентициди; животните могат да бъдат изложени директно при прилагане или чрез консумация на обработените растения.
• Дестилаторите използват серна киселина при ферментацията; ферментиралия зърнен материал с повишено ниво на сяра се дава на добитъка.

Отрицателни ефекти

• Умереното добавяне на сяра в почвата може да повиши добивите, но прекомерната консумация от животните води до проблеми.
• Проучване от Университета на Минесота показва, че високи концентрации на сяра намаляват надбягването на тегло при говедата.
• При жвачените животни сярата се превръща в водороден сулфид; част от него се издишва, а част – се вдишва от белите дробове, което засяга централната нервна система, предизвиква припадъци, конвулсии и дори смърт.
• Според доклад от Националния изследователски съвет (2005), високите нива на сяра в храната могат да доведат до недостиг на мед и селен.