Видове почва, подходящи за дъждовните червеи нощни копачи

Lumbricus terrestris, известни още като нощни копачи (nightcrawlers), са дъждовни червеи, произхождащи първоначално от Азия и Европа, но днес напълно аклиматизирани в по-голямата част от Съединените щати. Това са тъмно оцветени червеи, достигащи на дължина между 20 и 25 сантиметра, които живеят предимно в тунели, прокопани в почвата, макар че нерядко излизат да търсят храна и на повърхността. Обитават основно дълбочини под 90 сантиметра, като постоянно коригират положението си в хода си, за да компенсират промените в температурата и влажността.

Предпочитани почви

Нощните копачи предпочитат влажна почва, богата на органичен материал, с температура между 20 и 25 градуса по Целзий. Те могат да оцелеят в почви с pH от 4,2 до 8,0, но се чувстват най-добре при неутрална реакция – около pH 7,0. Дъждовните червеи процъфтяват в почва със съдържание на влага от приблизително 30 процента – влажна и ронлива, но не и препотънала. Най-подходящи са почвите, съдържащи разпадаща се органична материя, например компост или полуразложени листа.

Макар че дъждовните червеи могат да преживеят в зони с ниско съдържание на кислород, те могат да загинат при напълно анаеробни условия, поради което предпочитат добре проветрени почви. Освен това анаеробните почви често съдържат бактерии, произвеждащи вещества, токсични за червеите.

Полезна роля

Нощните копачи, както повечето дъждовни червеи, са изключително полезни организми. Те прокопават тунели в почвата до дълбочина от около 3,5 метра, аерирайки я и произвеждайки висококачествен естествен тор в процеса на смилане и отделяне на храната. Техните ходове подпомагат растежа на корените на растенията, а самите червеи действат като естествени „обработватели“ на почвата – извеждат минерали от по-дълбоките пластове нагоре и разграждат органичния материал.

Червейските изпражнения, известни като кастинги, съдържат редица хранителни вещества, жизненоважни за растежа на растенията, като фосфор, азот и калий. Здравата популация от дъждовни червеи е способна да произведе приблизително 18,5 тона естествен тор на акър (около 45 тона на хектар) всяка година.

Като вредител по тревните площи

Въпреки многото ползи, които носат за почвата и растителността, някои от навиците на дъждовните червеи карат хората да ги приемат за неприятели на моравите. Когато температурите са умерени, а нощите – влажни, червеят излизат от ходовете си, за да търсят храна на повърхността, влачейки след себе си малки парченца органичен материал. Резултатът са миниатюрни купчинки от клонки, листа или друга растителност, които мнозина намират за непривлекателни върху перфектно поддържана трева.

Освен това нощните копачи отлагат изпражненията си на повърхността около входа на хода си, което води до появата на малки могилки пръст, разпръснати из целия двор. Макар че това не оказва никакво вредно влияние върху растенията, тези миниатюрни хълмчета могат да придадат на добре поддържаните тревни площи нежелателен вид и неравна текстура.

Ефектът на химикалите

Някои химикали, използвани в дворовете и градините, могат да навредят на дъждовните червеи, особено при неправилно приложение. Установено е, че хлорпирифос и диазинон намаляват популациите от червеи, а интензивното използване на синтетични торове също оказва вредно въздействие. По-малкото червеи означава забавено разграждане на органичната материя, което води до натрупване на войник (фелцов слой), влошено здравословно състояние на растенията и постепенна деградация на почвата.

За да отглеждате почва, благоприятна за червеите, прилагайте пестициди и други градински химикали само локално и единствено когато е абсолютно необходимо. Органичните торове използвайте в по-малки количества или избирайте формули с бавно освобождаване – така ще запазите жизнената екосистема под краката си.