Земните червеи – сегментирани анелиди, известни като дъждовници или нощни кравачи – са често срещани в градините. Те са индикатор за здравословна почва, тъй като предпочитат субстрат, богат на органични вещества.
Червеите копаят тунели до 2,5 м дълбочина, което позволява по‑лесно проникване на вода, хранителни вещества и кислород. По‑дълбокото навлизане на корените, по‑високото ниво на кислород и по‑лесното оттичане на излишната вода спомагат за предотвратяване на уплътняване и ерозия, намалявайки нуждата от допълнително поливане.
Отделяната от червеите отпадъчна материя, известна като „червейни изпражнения“ или кастинги, е крошка с фин, почти безмирисен състав. Тя съдържа разтворими азот, фосфор, калий, магнезий, микроелементи и полезни микроби. Съдържа над 50 % повече хумус от обикновената горна почва, обогатявайки я без риск от изгаряне, характерен за синтетичните торове.
Червеите превръщат разлагащи се органични материали – тор, компост, мулч – в ценни кастинги. Те ускоряват разпадането на натрупания в тревните площи торф (thatch) и освобождават хранителните вещества, правейки ги достъпни за тревата. Това повишава ефективността на торенето и поливането.
За да привличате повече червеи, осигурете им подходящи условия: изобилие от органична храна (животински тор, компост, мулч), умерена влага (не препълнена), достатъчно кислород и умерена температура. Избягвайте вода от омекотители (солената вода убива червеите), пестициди, съдържащи алтокарб, карбарил, карбофуран или беномил, както и почвени фумиганти. Препоръчва се да се избягват азотни торове с амониев сулфат.