# За котешката мента
Непета катерия (Nepeta cataria), известна като котешка мента, е многогодишно тревисто растение, което се самосее и се разпространява чрез делене на корони. Семената покълват за 2‑6 седмици, а след това растежът е бърз. Цвете цъфти от май до септември, образувайки гъсти купчини от къси, ароматни цветчета над сребристо‑зелени листа с ръбести кантове. Височината варира от 60 до 90 см, а ширината е приблизително същата. Хибридните сортове, предназначени за градината, са по‑компактни – понякога само 25 см.
Засаждане
Родно е за Европа, включително Средиземноморието, както и за юго‑западна и централна Азия. Търпеливо към суша, скалисти и плитки почви, расте на пълен слънчев светлина до полутен, като в по‑горещите региони предпочита следобедна сянка, за да не се изпарява листата. За оптимален цъфтеж е необходим минимум 5‑6 часа слънце дневно; при сухи горещи условия растежът се забавя.
Растеж
От семето се появява характерната сребристо‑зелена листа. Силните, четиристени стъбла се разклоняват след 4‑6 седмици. При редовно поливане растението става по‑гъсто и зрее по‑бързо, като започва да цъфти късна пролет или рано лято. Цветовете привличат пеперуди и пчели; зрялостта се ознава, когато сухите купчини от цветчета се разпадат и разпръскват семена. При подрязване или събиране на цветните върхове растението отлага зрялостта с около месец, тъй като отново трябва да развие нови клонки. Редовното подрязване преди зрялост поддържа растението компактно и с живи цветове.
Вариабилност
Дивият сорт се развива изключително бързо – в природата бързото цъфтеж и разпръскване на семената е критично. Хибридните сортове, като „Blue Select“ (Nepeta racemosa), зряват по‑бавно и цъфтят до късно октомври, като остават компактни (25‑45 см) и са подходящи за градински ръбове. Те обаче могат да бъдат по‑малко ароматни и следователно по‑мало привлекателни за котки.
