Вермикомпостиране: Всичко, което трябва да знаете

Вермикомпостирането, известно още като компостиране с червеи, е процесът на използване на червеи за превръщане на органични отпадъци в богата на хранителни вещества компостна маса. Може да се представи като малка ферма за червеи – те се нуждаят от уютен дом и храна, за да процъфтяват. Компостирането с червеи е много възнаграждаващо занимание, тъй като те рециклират нежелани материали в нещо полезно за почвата и градината.

Подходящите червеи

Не всички червеи, които приличат на земни червеи, са подходящи за вермикомпостиране. Предпочитаният вид е червеният калифорнийски червей, известен с научното име Eisenia fetida. Този вид не копае толкова дълбоко, колкото други, като например големите дождовни червеи, и обикновено живее сред мъртви листа и разлагащи се материали – което го прави идеален за компостни купчини, защото именно такава среда предпочита. Дождовните червеи от друга страна изкопават ходове до около 90 см дълбочина и излизат на повърхността само да вземат храна, която после отнасят в леговището си. Те не се развиват добре в плитък контейнер за червеи.

Популацията на червеите варира – ако няма достатъчно храна, тя намалява, а когато храната е в изобилие, червеят започва да се размножава. Ако популацията ви се струва твърде голяма за контейнера, прехвърлете цялата среда в по-голям съд или изсипете съдържанието върху пластмасово брезенто и отделете част от червеите за нов контейнер. Червеите не обичат да ги докосват, затова използвайте парче плосък картон, за да ги загребате заедно със спалнята към новия им дом.

Дом за червеите

Вермикомпостирането изисква контейнери, които да задържат червеите на едно място; в противен случай част от тях вероятно ще се разползят. Обикновена пластмасова кутия с капак, например с вместимост 30–40 литра, създава лесна за управление среда. Отворите, пробити на дъното, позволяват на течностите да се оттичат, а отворите близо до горната част на стените и на капака осигуряват вентилация. Освен външната конструкция, червеят се нуждае от спалня за ровене. Нарязани на ивици вестник или картон, напоени с вода и добре изцедени, създават комфортна среда. Шепа пръст в сместа помага на храносмилането, след като добавите храна.

Идеални условия

Както повечето живи същества, червеите се нуждаят от определени условия, за да бъдат здрави. Контейнерът трябва да се съхранява на сравнително прохладно място – обикновено между 13 и 24 градуса по Целзий – далеч от пряка слънчева светлина. Червеите не обичат ярката светлина, но още по-важно е, че слънцето може да предизвика силно нагряване вътре в контейнера, дори когато температурата навън е приятна. Необходима им е и лека влажност – достатъчно, за да усещате спалнята леко влажна, но не толкова, че водата да се натрупва или да капе от дъното.

С какво да храните червеите

Червеите ядат растителни кухненски отпадъци, които иначе биха отишли в кошчето или компоста – плодове, зеленчуци, утайка от кафе и дори яйчени черупки. Макар че теоретично могат да разграждат месо и млечни продукти, не се препоръчва да им давате подобни храни, тъй като те могат да предизвикат неприятна миризма, да привлекат насекоми и гризачи, както и да развият плесен или се развалят.

Колко храна са необходими?

Може би се чудите колко ядат червеите – важен въпрос, ако решите да стартирате собствен компостер. Привикналите със средата си червеи (което може да отнеме седмица-две след поставянето им) изяждат ежедневно приблизително половината от собственото си тегло. Това означава, че ако сте поставили половин килограм червеи, те ще обработват около четвърт килограм растителни остатъци на ден. Червеите обаче не трябва да се хранят всеки ден – можете спокойно да ги хранете през два-три дни, веднъж седмично или според вашето време. Те ще се адаптират, стига средата им винаги да е подходяща.

Биохумусът – златото на червеите

Биохумусът (вермикомпост) е елегантният термин за отпадъците, които червеят произвежда след хранене. Веществото е изключително богато на хранителни вещества за почвата и може да се смесва с градинската почва, за да я подобри и да доведе до по-здравословни растения. Компостните червеи могат да произведат ежедневно количество биохумус, равно на собственото си тегло. Биохумусът може да се разрежда с вода, за да получите така наречения „компостен чай“ за поливане на почвата или растенията в течна форма.

Приблизително четири месеца по-късно настъпва времето за прибиране на биохумуса – ще го разберете, защото средата около червеите прилича на тъмна рохкава пръст, а не на първоначалната спалня и храна. Избутайте биохумуса към една страна на контейнера и поставете свежа спалня в другата. Храната добавяйте само към новата страна – червеите постепенно ще мигрират към свежите материали. След като се преместят, загребете биохумуса и го запазете за градината.