Колко струва жилищната соларна система и кога се изплаща?

Ползите от слънчевата енергия за планетата са очевидни, но изгодата за отделния собственик на жилище не винаги е толкова ясна. Оборудването, което улавя слънчевата енергия, може да е доста скъпоструващо, а все пак домакинствата започват да спестяват от сметките си за ток още от деня на инсталацията. С времето тези спестявания възстановяват първоначалното вложение и продължават да намаляват разходите за енергия в продължение на много години. Периодът на изплащане може да се изчисли по няколко начина — той зависи до голяма степен от това къде живеете и какви соларни компоненти сте избрали.

Фотоволтаични системи

Средният американски дом потребява около 11 280 киловатчаса годишно, а фотоволтаична система с мощност 5 kW може да генерира приблизително половината от този обем. Точно прогнозиране на електрическия добив е трудно, но след монтажа много съвременни фотоволтаични системи разполагат с приложения, показващи в реално време колко електричество произвеждат. За да определите реалните си спестявания, умножете очаквания годишен добив в киловатчаса по текущата си тарифа за ток. След това разделете цената на инсталираната система на годишните спестявания — така ще разберете за колко време ще възстановите вложението. В зависимост от държавните субсидии във вашия район периодът на изплащане варира от четири до 15 години.

Соларни термични системи

Термичните соларни компоненти могат да задоволяват до 90% от нуждите на едно домакинство от гореща вода, а произведената топлина може да се използва и в котли за лъчисто (подово) отопление. Вакуумните тръбни панели, които тези системи използват, струват 60–75% по-малко от фотоволтаичните панели и се изплащат значително по-бързо. Когато към цената се прибавят и държавните финансови стимули, периодът на изплащане на термична соларна система е между пет и десет години. Друга възможност са слънчевите отоплители за басейни, които представляват евтина алтернатива на електрическите и газовите уреди.

Слънчево отопление

Най-простите слънчеви технологии използват енергията на слънцето, за да подават топъл въздух в дома ви през зимата. Някои битови слънчеви отоплители са намалени версии на промишлените слънчеви пещи, способни да отопляват цели къщи, но много по-разпространени са конвекционните слънчеви системи. Тези недороги конвекционни отоплители струват едва около половината от цената на слънчевата термична система и безшумно отдават до 10 000 Btu топлина на панел. Човек със средни технически умения лесно може да открие онлайн чертежи и сам да изгради такъв отоплител от дървени летви, два листа прозрачен плексиглас с размери 122 × 244 см и 240 празни алуминиеви кутии. При направен самостоятелно слънчев отоплител периодът на изплащане може да бъде едва около два месеца.

Математиката на слънчевата енергия

Няколко ключови фактора определят дали соларната енергия е добър избор за вашия дом, като пръв сред тях е географското положение. Например Тихоокеанският северозапад е значително по-облачен от югозапада на САЩ, което означава по-малко налична слънчева енергия и съответно по-бавно изплащане. Друг регионален фактор са правителствените стимули. Някои щати и общности предлагат щедри възстановявания на средства и данъчни облекчения, които намаляват разходите за покупка и монтаж на соларно оборудване, докато други са далеч по-скромни. Министерството на енергетиката на САЩ поддържа онлайн база данни, в която можете да проверите актуалните стимули за вашия конкретен регион.

Соларна енергия и стойност на имота

Домовете, оборудвани със соларни системи, се продават по-бързо и на по-висока цена. Например проучване на Националната лаборатория Lawrence Berkeley от 2011 г. установява, че калифорнийски жилища с фотоволтаични системи се продават средно с 17 000 долара по-скоро от сравними имоти без такива. Освен това увеличението на стойността често надхвърля действителната цена на закупеното оборудване, което превръща соларната инсталация в разумна дългосрочна инвестиция.