Нарастващите разходи за енергия карат все повече хора да търсят алтернативни източници за дома и офиса. Малките слънчеви системи, известни още като фотогалванични (PV) системи с ниска мощност, ефективно произвеждат електричество от слънчевата светлина. Те са подходящи за жилища, малки офиси, каравани или къщи в планината – от единични панели с няколко вата до пълномащабни системи, способни да захранват цялото жилище.
Малките слънчеви електрически системи се инсталират предимно в къщи и малки офиси, но са подходящи и за каравани, летни къщички и други автономни обекти. Те дават най‑добри резултати на места с открито, непрекъснато слънце през по-голямата част от годината.
Фотоволтаичната система улавя слънчевата енергия чрез соларни клетки, съставляващи соларния модул (панел). Няколко панела, свързани в масив, образуват цялостната система. Когато клетките, изработени от полупроводников материал, получат светлина, електроните се освобождават от атомите си и преминават през вграден електрически контур, създавайки ток. Този процес се нарича фотоефект.
Преди да закупите малка слънчева система, преценете вашата консумация на електроенергия и общата цена на инсталацията. Прегледайте сметките за електричество за последната година, за да разберете кога и колко електричество използвате – например през уикендите или в определени сезони. Намалете консумацията, където е възможно, след което попитайте инсталатора за очакваното производство в киловатчасове (kWh). Сравнете това с вашата годишна нужда и ще получите представа за спестяванията, които може да донесе PV системата.
Изискванията за инсталиране на фотоволтаична система се различават според местните, областните и държавните регулации, но повечето от тях се базират на Чл. 690 от Националния електрически кодекс (NEC). Този член определя как да се изгради безопасна и ефективна PV система. В почти всички юрисдикции е необходим разрешителен документ за монтаж. Инсталаторът обикновено се грижи за получаването му – уточнете това още при първоначалния контакт.