Радонът е радиоактивен газ, произтичащ от разпадането на радий, който е известен със своите канцерогенни свойства. Дълготрайното излагане увеличава риска от рак и отслабва имунната система, правейки организма по‑уязвим към други заболявания. Нивата на радон се измерват около ядрени централи и след бедствия, като японското цунами от 2011 г. Съществуват редица ефективни методи за намаляване на концентрацията му в сгради, което директно намалява риска за здравето.
Въздухът се движи от области с по‑високо налягане към тези с по‑ниско. При подплочна депресуризация се създава по‑ниско налягане под фундаментната плоча, което принуждава радоновият газ да се изтласка навън, а не да навлезе в жилищните помещения. Системата е пасивна – връзка между плочата и външния въздух поддържа постоянно по‑ниско налягане в подземното пространство.
Полиетиленовата мембрана, с дебелина минимум 0,15 мм, спира проникването на радон от почвата към сградата. Непрекъснатото покритие с тази мембрана намалява проходимостта на газа, като значително забавя неговото движение, дори ако не го спира напълно.
Хартиени или порести бетонни блокове не предоставят достатъчна защита. Добавянето на непрекъсната слой от твърд бетон или гравирана тухлена стена над нивото на земята предотвратява преминаването на въздух (и радон) от външната страна към вътрешните помещения.
Когато канализационните тръби преминават под плочата, те трябва да бъдат безшевни и плътно уплътнени, за да не пропускат радон. Поддържането на леко положително налягане в системата също спира изтичането на газ. Входовете към подпокривните помещения трябва да бъдат добре запечатани с герметик или пяна, а при нужда може да се инсталира допълнителна подплочна депресуризационна система.