Колко от земната повърхност покриват дърветата

Дърветата са от съществено значение за живота на Земята. Освен че осигуряват сянка и естетическа стойност, те пречистват въздуха, отделят кислород и предоставят храна под формата на ядки, плодове и нектар. Дърветата са източник на суровини за инструменти и строителство, а някои от тях се използват в билковата медицина. Горските масиви са дом на множество животински видове. Въпреки че площта, покрита с дървета, не достига тази на водата, те заемат значителна част от сушата.

Обща площ

Дърветата покриват 30‑31 % от сушата на Земята. По-голямата част от тях се намира в гори и тропически гори. Този процент намалява поради обезлесяване. Площта, заета от дървета, се измерва в хектари – около 4 млрд хектара, което е приблизително 9,88 млрд акра.

Ключова функция

Дърветата изпълняват жизненоважна роля, като абсорбират въглероден диоксид и отделят кислород чрез фотосинтеза. Според САЩ Департамент по земеделие, един акър горски масив осигурява достатъчно кислород за 18 души за една година. Те също така пречистват въздуха, улавяйки прах и замърсители.

Човешката дейност отделя около 9 млрд тона въглерод годишно, предимно под формата на CO₂. Около 3 млрд тона от този въглерод се задържат в наземните екосистеми, като до 45 % от него е съхранен в горите.

Загуба на гори

С всяка година се губи все повече старовъзрастни гори поради обезлесяване за строителство, пътища и земеделие. В периода 1990‑те години световната загуба достигна 83 млн хектара, а през следващото десетилетие – около 52 млн хектара. Засаждането на нови дървета често се прави без оглед на биологичното разнообразие, което води до монокултури, уязвими към болести и вредители.

Други важни функции

Освен производството на кислород, дърветата регулират климата – през зимата предпазват от студен вятър, а през лятото осигуряват сянка и абсорбират слънчевата топлина. Те съхраняват вода, като задържат дъждовната вода и я връщат в атмосферата чрез транспирация. Дърветата също предпазват почвата от ерозия и обогатяват я с хранителни вещества чрез разграждане на листата.