Как се различават широколистните дървета от иглолистните

Въведение

Независимо дали са широколистни или иглолистни, дърветата обогатяват нашия живот – предлагат местообитание за диви животни, пречистват въздуха, осигуряват сянка и носят красота навсякъде, където растат.

Дървесни групи

Широколистните дървета, иглолистните (конфери) и палмите образуват основните природни групи. Широколистните са предимно листоопадни и често се наричат твърда дървесина, въпреки че някои, като върбите (Salix), имат мека дървесина. Те се отглеждат в USDA зони 3‑8. Иглолистните се считат за мека дървесина, обикновено са вечнозелени, но има изключения – например къпиновата кипарис (Taxodium distichum), който губи иглите си в есента и расте в зони 4‑9.

Листа

Разликата между листата е очевидна – широколистните имат плоски листа, а иглолистните – иглички. Поради краткия период на листната си активност, широколистните произвеждат по‑малко защитни химикали, което ги прави по‑привлекателни за насекоми. Тези насекоми осигуряват храна за птици, докато листата са на дървото, и за наземни насекоми след падането им.

Кора

Кората също влияят върху местообитанието. Широколистните дървета имат по‑тънка кора, което позволява на насекоми и гъби да навлизат по‑лесно и ускорява разпадането им. Иглолистните дървета разполагат с по‑дебела кора, устойчива на наранявания, и произвеждат смоли, които се борят с гъбните инфекции.

Местообитание и условия за растеж

Широколистните дървета рядко се срещат на големи височини в планините, защото изискват дълбока, богата почва. Те предпочитат каньони с по‑влага и по‑плодородна почва. Иглолистните обичат по‑високи и по‑сухи склонове. И двете групи произвеждат семена; при иглолистните те се намират в шишарки с различни размери и форми.

Форма, размер и доживот

Широколистните често са сенчести дървета с широка, разпрострена крона. Иглолистните растат по‑високо и по‑стеснено, което ги прави по‑високи, но по‑тесни. Конферите обикновено живеят по‑дълго – най‑старият известен вид е бръщовата бор (Pinus aristata) с възраст близо до 5 000 години, а най‑големият – гигантската секоја (Sequoiadendron giganteum). Сред широколистните, маслините (Olea europaea) са едни от най‑древните – един от тях в Йерусалим е датиран на 900 години.