Малки растения от тропическите дъждовни гори

Тропическите дъждовни гори са дом на изключително разнообразие от растителни видове. Въпреки различията, повечето от тях са приспособени към влажния и топъл климат, характерен за тези екосистеми. Малките растения получават пречистена слънчева светлина, обикновено когато големите дървета паднат и отворят нависоката корона. Те се използват за медицински цели, като декоративни растения, а някои са отровни.

Отровни растения

Някои растения от дъждовните гори не са лесно разпознаваеми като отровни, тъй като животните не винаги ги избягват. Пример е Alyxia ilicifolia (големолистен вериги плод), който малките птици използват за гнездо и се привличат от яркочервения му плод. Плодовете помагат за разпространението на семената, но са токсични за хората.

Декоративни растения

Някои малки тропически растения са подходящи за домашни градини, тъй като изискват влажност, малко пряка слънчева светлина и имат привлекателен вид. Например Alpinia caerulea (синяджийски джинджифил) е популярен декоративен вид – има широки, блестящи зелени листа и шипести бели цветове, които цъфтят през септември. Между февруари и май носи сочно, тъмно плодово-боровидно плодче с много малки семена.

Лечебни растения

Лечебните свойства на растителността в дъждовните гори са добре документирани. Според Raintree Nutrition, 121 рецептурни медикамента на пазара се извличат от тези растения. Националният институт за рак в САЩ е идентифицирал около 3 000 растения с анти- ракови свойства, като 70 % от тях се срещат в дъждовните гори. Пример е винкристинът – анти- раково съединение, получено от перивинката, растяща в тези гори.

Въздействие на обезлесяването

Обезлесяването представлява сериозна заплаха за малките растения от дъждовните гори. Основните причини са изчистване за пастбища и добив на дървен материал. Това води до загуба на местни видове и потенциални терапевтични открития. Според Raintree Nutrition, на всеки секунди се изчезват 1,5 акра дъждовна гора, а повече от 50 000 растителни и животински вида изчезват годишно.