Каква е разликата между веслонос (shovelbill) и сомовете

Падълфиш – „шовелбил“ риба

„Shovelbill catfish“ е разговорно, но неточно име за падълфиш (паделарска риба), един от най-необичайните и заплашени видове сладководни риби. Огромният, плосък „рог“ (пробос) на тази риба е вдъхновение за прякорите „шовелбил“, „шпа̀тул“ и др. Падълфишовете не са сомове, а принадлежат към древна линия, представена днес само от два живи вида.

Падълфишове

Американският и китайският падълфиш са единствените живи представители на семейство сладководни риби, което се появило преди 300–400 млн. години, преди динозаврите. Към 2011 г. китайският падълфиш от река Янцзъ е толкова рядък, че учени смятат, че може да е изчезнал поради сериозни промени в местообитанията, замърсяване и други човешки въздействия. Американският падълфиш също е в намаляващ брой, но все още се среща в басейните на Мисисипи, Мисури и Охайо.

Американският падълфиш

Характерните му огромен клюн, масивни челюсти и мощни гръбначни пласти са типични за американския падълфиш, който има и общо акулиобразно тяло. Въпреки повърхностната прилика, той не е свързан с акули – телото му е предимно съставено от хрущял. Кожата му е сравнително гладка, подобно на тази при сомовете. Това е една от най-големите сладководни риби в Северна Америка – някои индивиди достигат до 2,1 м дължина и тежат около 90 кг. Китайският падълфиш може да надхвърли 6 м дължина.

Екология

Падълфишовете предпочитат големи, бавнотечащи реки, притоци, заливи и Оксбоу езера, като понякога мигрират хиляди километри в рамките на големи водосбора. Първоначално се смяташе, че използват плоския си клюн за търсене на храна в ила и растителност, но всъщност са филтриращи хранилки. Те бавно плавают с отворена уста, като специални нишки на гилите им пречистват водата от зоопланктон. Според Службата за геоложки проучвания на САЩ електросензорните рецептори в клюна им помагат да откриват облаци зоопланктон в колоната на водата.

Шовелбил сомове

Съществуват истински сомове със сходни имена, което често води до объркване с падълфишовете. В Южна Америка има няколко вида, наричани „шовелноза“ – например тигровият шовелноза сом, популярен в аквариумната търговия, и големият „портхол“ шовелноза сом, обитаващ влажните зони на Пантанал в Бразилия, Парагвай и Боливия. Въпреки общото им име, което произлиза от плоската глава и челюсти, тези сомове са далеч от приличност с падълфишовете – малко риби изглеждат еднакво.