Проблеми с азалея „Northern Lights“

Азалеята „Northern Lights“ (Rhododendron ‘Northern Lights’) е изключително издръжливо многогодишно растение, което цъфти през пролетта с ароматни розови цветове. Тя достига височина 1,2‑1,8 м и е част от серията „Lights“, специално развита за студени климати. Тъй като е толкова студоустойчива (до –40 °C и зона 4 по USDA), често се среща в градини с по‑хладен климат, но също така изисква специфични условия, за да остане здрава.

Хлороза

Жълтеникавите листа при азалеята „Northern Lights“ обикновено са признак за хлороза, причинена от:

• Прекалено висок pH на почвата (над 5,5). За понижаване на pH‑то се добавя желязо‑сулфат или сяра.
• Лошо дренирана, прекалено влажна почва. За подобряване на дренажа се смесва пясък в глинести почви или се засаждат растения в издигнати лехи.

Желязо‑хлорозата се проявява с жълти листни части между зелените жилки. Третира се с разтвор от желязо‑сулфат или хелатирано желязо, който се напръсква върху листата, или се вкарва в почвата около корените.

Болести

• Коренна и коронна гниене – се развиват в постоянно влажни, лошо дренирани места или когато културата е засадена твърде дълбоко. Симптоми: втвърдяване или свиване на листата, потъмнял ствол в нивото на почвата и черни, меки корени. Фунгицидите не помагат при тези гниения.
• Петална плесен – първоначално се появява като малки, нерегулярни петна по листоцветове, които след това се разширяват и водят до гниене на венчелистчетата. За предотвратяване на разпространението се премахват засегнатите цветове. При тежки случаи се използва фунгицид, специално одобрен за петална плесен върху азалея, според инструкциите на производителя.

Вредители

• Кръстообразни буби (lace bugs) – малки тъмни насекоми с деликатни крила, които захапват сока от долната страна на листата, причинявайки пунктирана повърхност и преждевременно падане. Третира се с инсектицидно сапунче или подходящ инсектицид.
• Щитни насекоми (scale insects) – появяват се като плоски бели или кафяви плаки по стъблата. При по‑младите стадии се движат преди да започнат захапването. Премахва се механично или се напръсква с масло за зимен период; инсектицидите не са ефективни срещу възрастните щити.
• Паяжни клещи (spider mites) – микроскопични вредители, които изсмукват сок от листата, придавайки им бледо зеленина. Препоръчва се инсектицидно сапунче, одобрено за контрол на клещи по азалея.

Други проблеми

• Плоска коренова система прави азалеята чувствителна към натиск от ръчно копаене, мотика или суша. Препоръчва се да се избягва работа около растението с инструменти, които могат да повредят корените.
• Нанасяне на 7‑10 см слой мулч около растението запазва влагата, но мулчът не трябва да докосва ствола, за да се предотврати гниене.
• Разделяне на кората по стъблата се получава при бързи температурни промени и замръзване. Щетите често се проявяват след 1‑2 години. Засегнатите клони се отрязват веднага след откриване.