Разлика между хвощовете и папратите

Васкуларни криптоги

Хвощовете и папратите са васкуларни криптоги – група растения, обединени по структура и начин на размножаване. “Васкуларни” се отнася до специалните съдове, които пренасят вода и хранителни вещества из целия организъм. “Криптоги” означава “скрито оплождане” и се отнася до споровия им размножителен цикъл. Днес мнозина таксономисти включват хвощовете (клас Equisetopsida) в голямата група Птеридофита, заедно с различните класове папрати.

Хвощове

Съвременните хвощове принадлежат към род Equisetum и са едни от най‑характерните растения на планетата. Появяват се преди поне 325 млн. години, през горния карбонифер, и са били доминиращи в древните гори, чиито останки днес формират големи въгленени находища. Хвощовете растат от подземни ризоми, от които се издигат твърди, богати на силиций стъбла. При някои видове стъблата са украсени със стегнати, редуващи се пръстени от клони, от които идва и общото им име. Видове без тези клончета, приличещи на спагети, се наричат “скръбящи тръни” – наименованието подчертава абразивната им природа, произтичаща от съдържанието на силикат.

Папрати

Таксономията на папратите остава предмет на активни изследвания – има хиляди видове по целия свят, показващи впечатляващо разнообразие от форми. Подобно на хвощовете, много папрати растат от потънали ризоми. Всеки лист, наричан frond, е единичен лист, независимо колко сложен е. Листата могат да бъдат пръстенести, например при широко разпространения бръшлян (Pteridium aquilinum).

Екология

Хвощовете предпочитат влажни или заледени места – например на меката, понякога потопена почва по бреговете на горски потоци. Някои видове, като гигантския хвощ от Латинска Америка, могат да достигнат над 6 м височина в блата и канали. Папратите обитават изключително разнообразни местообитания – от пустини до тропически дъждовни гори. Някои видове, като лекавия папрат от северозападното Тихоокеанско крайбрежие, растат върху стволове и клони на дървета.