Кои фактори определят съвременната глобална география на земеделието

Сред най-старите професии земеделието остава ключов културен индикатор. С появата на технологии хората могат да избират къде и какво да отглеждат, но природните ограничения – почва, климат, търговски връзки и държавна политика – продължават да оформят картата на земеделието.

Почва

• Почвите се състоят предимно от минерали, вода, въздух и органичен материал. Тяхната класификация се базира на процентното съотношение на тези компоненти и на минералния състав. Минералните частици се разделят на глина, пясък и ила, като глината задържа вода, а пясъкът – я пропуска. Например, оризът се развива най-добре в глинести почви, богати на вода, характерни за южните щати на САЩ и голяма част от Азия. Лоамните почви – балансиран микс от глина, ила и пясък – са идеални за соя, отглеждана в Средния Запад на САЩ и в североизточните провинции на Китай.

Климат

• Температурата, валежите, вятърът и влажността са решаващи за разпределението на земеделието. В Антарктида има подходяща почва, но климатичните условия я правят негодна за култивация. Същевременно Средният Запад и Великия равнини на САЩ се възползват от смесица от сух и влажен въздух, идващ от Мексиканския залив, Скалистите планини, Канада и Североизточната част. Тези балансирани условия са необходими за царевица и зърнени култури в щати като Мисури. Котонът, от своя страна, се развива най-добре в леко тропически климат, като в северната част на Нов Южен Уелс, Австралия – единственият регион в страната, където се отглежда тази култура.

Световна търговия

• Обемът на отгледаните култури и добитъка все повече зависи от достъпа до чуждестранните пазари. Колумбия, например, внася по-голямата част от пшеницата си от САЩ, Канада и Аржентина – доставчици, които се ползват от търговски споразумения и имат конкурентно предимство. Това директно влияе върху решенията за засаждане. Китай, световен лидер в свинско месо, въпреки че произвежда огромни количества, внася специфични части от свинските животни, търсени от населението, но отхвърляни в САЩ.

Държавна политика

• Селскостопанската продуктивност и устойчивост се формират от правителствените програми за развитие на селските райони. Повечето страни имат агенции, които подпомагат инфраструктурата – болници, библиотеки, интернет в училищата, подобряване на пътищата и програми за опазване на околната среда. Подобряването на жизнения стандарт на фермерските семейства е ключово за задържане на следващите поколения в селското стопанство и за предотвратяване на масовото мигриране към градовете.