Частите на орхидеята

Според природен резерват Cloudbridge, орхидеите принадлежат към най-голямото и най-развито семейство цветя. Към 2010 г. са описани над 25 000 вида, а създадени са повече от 70 000 хибрида от диви и култивирани сортове. Най-голямата част от световното производство идва от Коста Рика, където от 1 360 местни вида, 386 растат изключително там.

Цветове

Цветовете на орхидеята се появяват поотделно или в инфлоrescенция – група цветя на един неразклонен или разклонен стебел. Те са зигоморфни, т.е. симетрични само спрямо една ос. Всеки орхидеен цвят има три листа и три чашки (сепали). Долният, по‑малък лист, известен като лабел (устница), е най‑забележителен. Орхидеята завърта цветето 180° така, че устницата се намира в долната част, улеснявайки кацането на опрашващото насекомо. При някои видове, като Masdevallia, листът и чашката са слети или намалени, придавайки на цветето тръбовидна форма.

Репродуктивни органи

Характерната черта на истинска орхидея са нейните репродуктивни части. Колоната, разположена над устницата, съчетава женския стигма и мъжките антери в едно. Антерата съдържа прашец в две торби – теки, които формират плътна маса, наречена полиния. Полинията е свързана с къудикул (стебленица) и висциди (диск), които се залепват за опрашващото насекомо и се пренасят към стигмата на следващата орхидея.

Стъбла

Орхидеите могат да имат едно или повече стъбла, в зависимост от вида. При моноподийните орхидеи (напр. Vanda) растежът е вертикален по едно централно стъбло. Симподийните орхидеи (напр. Cattleya) образуват разклонени стъбла, разпространяващи се по повърхността на почвата или субстрата. Стъблата могат да имат възли – съединения, от които се формират листа, псевдобулби или нови растежи. Кореновите стъбла, от които изникват листни пагони, се наричат ризоми.

Корени

Кореновата система на орхидеите се различава в зависимост от местообитанието. Земните (терестриални) орхидеи растат в почва – често на горска подстилка, тревисти площи или горски ръбове, като през зимата могат да губят листата и да влязат в покой. Те са силно зависими от микоризни гъби, които доставят хранителни вещества на семената. След като растението се установи, нуждата от гъбите намалява. Епифитните (въздушни) орхидеи, които живеят върху дървета, получават хранителни вещества от органични остатъци, влага и прах, събрани около корените.