Как растат орхидеите: жизнен цикъл и грижи

Семейството Орхидеи (Orchidaceae) е най-голямата група цветни растения в света и се среща почти навсякъде, където условията позволяват растеж. Жизненият цикъл на тези монокоти включва етапи като производство на семена, покълване, растеж, цъфтене и размножаване, като всеки етап има свои особености.

Опрашване

• Повечето орхидеи са се адаптирали да привличат специфични опрашващи организми – чрез цвят, аромат или феромони. След успешно опрашване в растението се задейства химическа реакция, която стартира репродуктивния процес и започва образуването на семена. Листата и чашичките на опрашените цветове започват да вяняват, тъй като растението пренасочва енергията към семената.

Зреене на семената

• Въпреки че орхидеите произвеждат голям брой семена, времето за достигане на зрялост варира значително между видовете. Някои видове могат да получат зрели семена след девет месеца, докато Cattlea и Cymbidium изискват цяла година или повече. Зрели орхидейни семена са изключително малки – не по-големи от зърно пясък и почти безтеглови, за да могат да се разнасят от вятъра.

Покълване

• Ако семето попадне на подходящо място – епифитните и наземните орхидеи имат различни изисквания към субстрата – то има шанс да покълне. Тъй като орхидейните семена нямат ендосперм, те зависят от симбиотичната връзка с микоризни гъби, които навлизат в семето и осигуряват необходимите хранителни вещества. Поради тази специфична зависимост, само малка част от семената успяват да достигнат зрялост, а процесът може да отнеме дни, месеци или дори години.

Вегетативен растеж и цъфтене

• След като семето покълне, първо се образуват стъбло, корени и листа, а след това – цветове. Скоростта на растеж зависи от вида и от условията – светлина, влага, температура и хранителни вещества. Орхиди, отглеждани от семена, често отнемат няколко години, преди да цъфтят. Продължителността на цъфтежа също варира – от един ден до няколко месеца. След като цветовете увиснат и паднат, зелените стъбла могат отново да цъфтят, като растението пренасочва енергията към образуване на псевдобулиби, от които по-късно се появяват нови орхидеи. Някои видове произвеждат странични израстъци, наречени “keiki” (хавайски „бебе“), които могат да се отделят и да се отглеждат като нови растения.