Най‑малките семена в растителното царство – орхидеите

Орхидеите са едни от най‑ценените растения за градинарите, благодарение на изключително разнообразието от цветове и форми. С над 25 000 вида, това е най‑голямото семейство сред цъфтящите растения, като много от тях все още не са открити. Освен това, орхидеите произвеждат най‑малките семена от всички цъфтящи растения.

Произход

Орхидеите принадлежат към реда Asparagales, който включва спанак, амарилис, лук, ириси, нарциси, агава и юка. Те се появяват преди около 90 млн. години и се срещат почти навсякъде по света, с изключение на Антарктида.

Семена

Семената на орхидеите са почти прахообразни и се образуват в огромни количества – обикновено над един милион семена на растение. За да достигнат тежест от един грам, са нужни около 1,25 млн семена, което е приблизително тежестта на кламер.

Пробудяване (герминация)

Тъй като орхидейските семена нямат ендосперма – естествения източник на хранителни вещества за повечето семена – те зависят от симбиотична връзка с определени гъби в почвата. Гъбата осигурява хранителни вещества по време на развитие на семето и през целия живот на растението, а орхидеята в замяна предоставя захари и нишесте.

Тази уникална симбиоза прави орхидеите изключително интересни за изследване и отглеждане в домашни условия.