С богатата си палитра от цветове лалетата оживяват градината след дългата зима. Когато те разцъфтят след миньорчетата и нарцисите, това е сигурен знак, че пролетта е тук. Лалетата пускат широки листа няколко седмици преди цъфтежа. Ако обаче условията не са подходящи или луковиците не са били отглеждани правилно, тези жизнерадостни цветя може така и да не се появят.
Както миньорчетата и нарцисите, лалетата се считат за пролетни луковични растения. Това се отнася за времето на цъфтеж, а не за времето на засаждане. За да цъфтят пролетните луковици, те трябва да преминат през период на покой, предизвикан от спада на температурите през зимата. Когато времето се затопли напролет, растението излиза от покой, расте и цъфти. За да получат лалетата необходимите условия за цъфтеж, засадете ги през есента. Луковиците, засадени напролет, може да развият листна маса, но вероятността да цъфтят е значително по-малка.
Луковицата на лалето е център за съхранение на енергия, подобно на грудката при картофа. Отглеждането на листа и цъфтежът изискват много енергия от здрава луковица. С развитието си лалетата образуват малки луковички – така една отделна луковица с годините се превръща в цяла група растения. Тези млади луковички обаче не съхраняват достатъчно енергия, за да развият едновременно листа и цветове, затова в продължение на година ще се появяват само листа, докато луковичката порасне. За обилен цъфтеж засаждайте зрели луковици с диаметър поне 2,5 см.
Възможно е самите вие да сте причина лалетата да не цъфтят. След прецъфтяване отрежете само цветното стъбло, но не и листата. Листата трябва да останат на растението, за да извършват фотосинтеза и да произвеждат енергия. Тази енергия се натрупва в луковицата и осигурява горивото за растежа и цъфтежа на лалето догодина. Ако листата бъдат отрязани, преди да пожълтеят естествено, луковицата остава без храна. На следващата година лалето ще пусне листа, но може да няма достатъчно енергия за цъфтеж.
Лалетата се развиват най-добре при леко торене, когато започнат да поникват. Ако обаче използвате неподходящ тор, растенията няма да цъфтят. Тор с високо съдържание на азот стимулира буйния растеж на листата, но потиска образуването на пъпки. За повече цветове изберете растениехрана с по-високи количества фосфор и калий спрямо азота. Специализираните торове за луковични растения дават отлични резултати.
Ако лалетата ви пускат само листа, проверете дали са засадени навреме през есента, дали луковиците са достатъчно големи и зрели, дали не отрязвате листата твърде рано след цъфтежа и какъв тор използвате. С малко внимание и правилни грижи още следващата пролет градината ви ще избухне в ярки цветове.