Лалетата са многогодишни растения, които се появяват от пролет до късен летен период. Те никога не са видими през цялата година – луковиците изплуват през пролетта или ранното лято, образуват листа и цветове, които продължават до два месеца. При настъпване на есента цветове умират, листата пожълтяват и падат, а луковиците влизат в покой, по време на който развиват корени и се подготвят за следващото пролетно покълване.
Лалетата се срещат в червени, розови, оранжеви, жълти, пурпурни и бели нюанси, както и в комбинации от тях. Съществуват големи и малки сортове, с еднолистни, двойни или ръбести венчета. Някои култивари – например „Lilac Wonder“ и „Show Winner“ – цъфтят късно през зимата, докато „Maytime“ и „Don Quichotte“ чакат началото на лятото. Всеки сорт идва с описание на периода на цъфтеж.
Всички лалета изискват продължителен студен период за покълване и най‑добре се засаждат през есента, когато температурите паднат до 10 °C или по‑ниско. Смесете ранни, средно‑късни и късни сортове, за да постигнете продължителен цъфтеж през целия сезон, или подредете сортове в отделни лехи според периода им на цъфтеж.