Въздушните растения (Tillandsia spp.) образуват най-големия род сред бромелиевите с над 550 вида. Родом от Северна и Южна Америка, тези екзотични растения се нуждаят от много ярка светлина, добра циркулация на въздуха, незамръзващи условия на отглеждане, дъждовна вода и достатъчна влажност, за да се развиват добре. В зависимост от вида повечето въздушни растения цъфтят през есента, зимата или пролетта.
Истинските цветове са малки, тръбовидни и често лилави или лавандулови на цвят, но зачервяващите се листа около тях са много по-ефектни и дълготрайни – остават красиви от няколко седмици до цели шест месеца. Принудителният цъфтеж може да бъде предизвикан чрез манипулиране на температурата или третиране с етиленов газ.
1. Охладете растението през зимата. Преместете въздушното растение на място, където нощните температури спадат до 4–10 °C, в периода от края на есента до края на зимата. Оставете го на това по-хладно място четири до осем седмици. Осигурете му много ярка светлина и не го торете през зимните месеци.
2. Върнете го на топло. В средата или края на зимата, когато температурите постепенно се покачват и удължаващите се дни подсказват приближаването на пролетта, върнете растението на първоначалното му място. Четири до десет седмици след зимната обработка листата трябва да придобият червеникав или розов оттенък, преди да се появят цветовете. Възобновете по-обилното поливане, поддържайте влажността и торете на всеки две седмици с разреден тор (на четвърт концентрация) от пролетта до есента.
3. Приложете етиленов газ, ако пет месеца след хладната зимна обработка не настъпи цъфтеж.
4. Подгответе торбата. Поставете въздушното растение в прозрачна найлонова торба на закрито, далеч от пряката слънчева светлина.
5. Добавете ябълка. Сложете в торбата ябълка, която е поне наполовина от размера на бромелията, и затворете плътно. Узряващите ябълки естествено отделят етиленов газ. Дръжте ябълката и растението заедно в торбата в продължение на седем до десет дни.
6. Извадете растението. След изтичането на този период извлечете въздушното растение от торбата и изхвърлете ябълката. Върнете го на обичайното му място и възстановете нормалния сезонен режим на поливане и торене.
7. Наблюдавайте с търпение. Ще са необходими от един до пет месеца, докато растението промени цвета на листата си и образува цветонос. През по-топлите месеци чакането може да бъде само един до три месеца, а през по-хладните – три до пет месеца, тъй като забавеният метаболизъм на бромелията се нуждае от повече време, преди растението окончателно да оцвети и цъфне.