Джоджен срещу унгарска мента: основните разлики и как да ги използваме

Семейството билки, известно като Устоцветни (Lamiaceae), включва кулинарни класики като босилек, риган, салвия и розмарин. Характерният ментов вкус и аромат обаче идва от истинските менти от род Mentha. Сред тях най-познати са джодженът (Mentha × piperita) и унгарската мента (Mentha spicata), които се използват както в медицината, така и в готварството. Разликите между двете растения определят най-подходящия начин за тяхното използване.

В градината

За да разпознаете ментата, растяща във вашата градина, внимателно разтрийте няколко листа и помирисайте пръстите си. Джодженът има по-силен, леко „лекарствен“ аромат в сравнение с унгарската мента. След това потърсете лилавия оттенък по листата и стъблата, характерен за джоджена. Обърнете внимание също, че унгарската мента обикновено е по-ниска и има по-малки, по-набръчкани листа, докато краищата на листата на джоджена са по-дълбоко назъбени. И двата вида се разпространяват много лесно, но унгарската мента е значително по-инвазивна, затова е добре да я отглеждате в ограничено пространство.

Търговски продукти

Джодженът и унгарската мента са двата най-масово отглеждани вида мента в света. Тъй като потребителите предпочитат охлаждащото усещане, което джодженът осигурява, повече продукти се произвеждат именно от него. Джодженът доминира във вкуса на дъвката за дъвчене — според Министерството на земеделието на САЩ това е „най-важното търговско приложение на ментата“. Въпреки че и двата вида присъстват в лекарства, пасти за зъби и води за уста, джодженът се предпочита и при производството на бонбони и ликьори.

Изборът на готвача

Въпреки коммерческата популярност на джоджена, унгарската мента, известна още като „градинска мента“, остава любимецът на домашните градинари. Тя е по-мека на вкус и се предлага в богато разнообразие от сортове — ананасова мента, ябълкова мента и къдрава мента — което я прави идеална за комбиниране с други билки и подправки. Широко използвана в традиционните кухни по целия свят, унгарската мента освежава салатите, печеното месо и рибата на скара, както и студените напитки като леден чай, ментов джулеп и мохито. Шоколадовите десерти и горещият чай от своя страна по-добре се съчетават с наситения вкус на джоджена.

Лечебни свойства

Двете менти се използват по сходен начин както в конвенционалната, така и в алтернативната медицина. Основното им действие е успокояване на храносмилателни смущения като гадене и повръщане. Терапевтичните качества на джоджена се дължат на ментола, а тези на унгарската мента — на карвона. И двете активни вещества се извличат от етеричните масла в листата на растенията. Ментолът е по-силният от двата и освен всичко друго действа като противовирусно и противогъбично средство, а также разчиства дихателните пътища, което прави джоджена по-универсален. По-мекият характер на карвона обаче прави унгарската мента по-безопасен избор за деца и за възрастни с по-чувствителен организъм.