Па'иниу: Факти за редкото растение от Хаваите

Па'иниу (Astelia waialealae) е вечнозелено многогодишно тревисто растение, което прилича на много от останалите 81 вида и разновидности на рода Astelia, разпространени в различни части на тихоокеанския регион, особено в Нова Зеландия. Растението има лентовидни листа с дължина 13–20 см, пъстри в бяло и зелено, както и малки съцветия с наситенолилав цвят, разположени върху множество клонки с дължина 2,5–7,5 см, издигащи се на около 20 см над купчините листа.

Блатисто местообитание

Па'иниу расте единствено във високопланински блата на хавайския остров Кауаи, в климатични зони 10b до 11 според класификацията на Министерството на земеделието на САЩ. По-конкретно, растението се среща в блатото Алакаи край каньона Ваимеа, формирано от калдерата — централната част — на отдавна угаснал вулкан. Тази уникална екосистема се намира на приблизително 1200–1500 метра надморска височина и получава над 190 см валежи годишно.

Застрашен вид

Заплашен от диви свине и кози, от неместни инвазивни растения и от изменението на климата, па'иниу е официално включен в списъка на застрашените видове на Службата за рибно стопанство и дивата природа на САЩ. Свинете са най-разрушителният фактор за растението — те го тъпчат и изяждат, предизвикват ерозия на местообитанието му и откриват пътя за нахлуване на неместни видове в районите, където па'иниу иначе би могъл да оцелее.

Според доклад на службата, проучване, проведено между декември 2005 г. и януари 2006 г., установило, че общият брой на известните екземпляри е едва 27, като се посочва, че това число може всъщност да представлява само 13 генетически различни растения.

Произход на името

Родовото име „Astelia“ идва от гръцки език и означава „без стълб“, като се отнася до начина на растеж на стеблото на па'иниу — то се развива като коренище, хоризонтално по повърхността или малко под почвата, вместо вертикално нагоре. Видовото име „waialealae“, подобно на планината Уайалеале, разположена в близост до мястото, където расте растението, означава „шумящи води“ на хавайски. Не е случайно: планината Уайалеале понякога бива наричана най-дъждовното място на Земята, със средно около 11 метра валежи годишно.

Употреба

Ранните хавайци изработвали традиционните венци „лей“ и шапки от листата на па'иниу, сплетени самостоятелно или в комбинация с други листа и цветя. Понякога листата бивали използвани и като част от сламените покриви на домовете.

Съвременните жители на Хаваите продължават да употребяват листата за венци, изящни голови венчета, гривни за китки и глезени, а понякога дори като повод за коне. Листата обикновено се плетат със сребристата страна, обърната навън, което прави венците и головите украшения особено ефектни и привлекателни на вид.