Cactus бодли образуват защитна бариера около растението , запазвайки тревопасни далеч от мека и богата на вода тяхната плът. Те също така осигуряват сянка , защита на растението, от силна слънчева светлина. Кактуси , които растат в гореща , изложени пустини са склонни да имат повече бодли , отколкото тези, които растат в пасища или гори , тъй като те се нуждаят от по-голяма защита от слънцето. При някои видове, като например Mammillaria plumosa , шиповете са меки , бели и перести и служат не отбранителна цел. Вместо това, те имат за цел единствено да предпази растението от слънцето.
Водна задръжка
Бодлите около кактус капан слой от топъл и влажен въздух около централата . Това намалява количеството на водата загуби от изпарение по време на фотосинтеза . Тъй като много от кактусите растат в сухи среди , техните бодли им позволяват да се запази като много влага , колкото е възможно .