# Цъфтящи кактуси – сортове и техните характеристики
През пролетта и лятото пустините на американския Югозапад се превръщат в истинска палитра от ярки цветове, когато различни кактуси разцъфтяват. Тези живописни цветове оживяват сухия, ариден пейзаж и осигуряват храна за птици, прилепи и насекоми. Съществуват няколко вида цъфтящи кактуси, всеки със свои особености и период на цъфтеж.
Кактус бодлив (Echinocereus engelmannii)
Известен още като ягодов кактус или лилав факел, този вид е разпространен в Аризона, Ню Мексико, южна Калифорния и южен Юта. Расте във въртящи се цилиндри с височина 10‑30 см, покрити с дълги, остри бели бодли. През март‑юни изпуска чашеобразни цветове – от тъмнолилаво до яркокисело розово – с жълти, богати на полен, центрове, които се отварят през деня.
Кактус кука (Ferocactus wislizeni)
Този „барелов“ кактус, известен също като сладкарски барел, се среща в западен Тексас, Ню Мексико и Аризона. От юни до септември образува купчини от малки оранжево‑жълти цветове, чиито нагоре насочени листа приличат на миниатюрни лагерни огнища. След цъфтежа се формират златисти плодове, които хранят малки птици и бозайници.
Опунция – кактус тиква (Opuntia phaeacantha)
Член на род Opuntia, този кактус има зелени, плочести прешити, които са ядливи, както и плодове и цветове. От април до юли носи дълбоко златисто‑жълти цветове. Разпространен е от Скалистите планини до пустините на северен Мексико, привличайки молци, пеперуди и малки бозайници.
Кактус кошер (Escobaria vivipara)
Този вид се среща на скалисти изливи в югозападните пустини. Расте във закръглени цилиндри, покрити с гъста мрежа от бели бодли. През май‑юни произвежда еднодневни звездообразни цветове, вариращи от светло до тъмно розово, с дълги тънки листа и приятен аромат.
Сагуаро (Carnegiea gigantea)
Гигантският сагуаро, символ на пустинния пейзаж, е родом от Аризона и южна Калифорния. Може да достигне височина до 15 м и се отличава с дървовидна форма. През май‑юни развива бледо бели и зелени цветове, които се отварят след залез слънце. Нощните цветове привличат прилепи, пчели и птици, а семената им се консумират от гила‑дървоядни дятъли, врабчета‑кактони и гъски, гнездообразуващи се в сагуарото.
