Отглеждане на шафран (Carthamus tinctorius)

Почва и условия за отглеждане

Семената на шафрана се развиват най‑добре в влажна, богата и добре дренирана почва. Препоръчва се подготовка на почвата рано през пролетта, веднага след като замръзналата земя се размрази и започне да изсъхва. Разрохете полето, за да разхлабите пръстта. Семената покълват, когато температурата на почвата достигне минимум 7 °C (40 °F). За да се получи добър добив, растенията се нуждаят от 4‑5‑месечен безмразен вегетационен период.

Сеитба

Семената се засяват на дълбочина 2,5‑3,5 см (1‑1,5 инча). В полета или големи градини се използва обикновен зерново сеитбо‑машина; редовете се оставят на разстояние 15‑30 см (6‑12 инча). За малки градини семената могат да се засят ръчно – направете дупчици с дълбочина 2‑5 см и поставете по едно семе във всяка.

Климат и влага

Оптималният годишен валеж за шафран е 38‑63 см (15‑25 инча). Прекалено голямото количество дъжд води до гниене и гъбични заболявания. Ранната пролетна сеитба съвпада с пролетните валежи, които осигуряват необходимата влажност за покълване. Дълбоките корени на растението изискват минимум поливане, освен в изключително сухи периоди. Шафранът се нуждае от пълен ярък слънчев светлина за добро развитие.

Събиране на семена и листенца

Събира се през есента, когато цветовете започнат да пожълтяват. При малки площи семената се събират ръчно – отрязват се главиците и се разклащат в торба, или се използва ръчен добивател на семена. За големи площи се използва машинен добивател. Листенцата се събират, когато цветовете са напълно отворени – отрязват се главиците и листенцата се отделят. Те са ядливи и се използват за оцветяване на супи или за приготвяне на чай.