Съдържат ли латинките оксалати? Научете истината за тези красиви ядливи цветя

Ярки, с интересна паперовидна текстура и приятно пикантен вкус — ядливите листа и цветове на латинката (Tropaeolum majus) очароват едновременно любителите на кулинарията и градинарите. Растението е изключително лесно за отглеждане, разпространява се бързо и се предлага в богато разнообразие от цветове, форми и размери. Подобно на много други растения, латинките съдържат оксалати, но това съвсем не означава, че не можете спокойно да ги консумирате.

Видове оксалати

Не всички оксалати са еднакво опасни. Латинките съдържат оксалова киселина, която при консумация в много големи количества може да раздразни стомаха и дори да предизвика бъбречни проблеми, посочват специалисти от Hampshire College. Тези случаи обаче се наблюдават най-често при домашни любимци като папагали или влечуги, на които неинформирани стопани предлагат прекомерни количества от растението. Американското дружество за предотвратяване на жестокост към животните (ASPCA) класифицира латинката като нетоксична за котки, кучета и коне.

Важно е да не бъркате оксаловата киселина в латинките с неразтворимите калциеви и калиеви оксалати, чиито микроскопични кристалчета могат сериозно да раздразнят меките тъкани и които са силно токсични. Разтворимите калциеви оксалати се срещат в някои градински растения и храни, а в значителни количества могат да разболеят или дори да убият както животно, така и човек.

Латинките в кухнята

Латинките са известни именно със своите кулинарни достойнства. Стеблата и листата имат по-изразен и остър вкус от цветовете, но и трите части са годни за консумация. Освен това те са ценен източник на витамин C и отдавна се използват в традиционната кухня заради своите освежаващи качества.

Растенията са безопасни за ядене основно защото се консумират в умерени количества. Обикновено служат за украса на салати и десерти или за овкусяване на супи — употреба, която далеч не е достатъчна да причини вреда. За сравнение, според Hampshire College цяла количка, пълна с латинки, би била достатъчна да убие прасе. Преди употреба винаги изплаквайте добре листата и цветовете, особено ако растенията са отглеждани на открито.

Латинките в градината

Латинките обикновено се отглеждат като едногодишни растения, но в зоните 9–11 по класификацията на Министерството на земеделието на САЩ (USDA) могат да се отглеждат и като чувствителни към студ многогодишни. Те виреят най-добре в песъчливи почви на пълно слънце или в лека полусянка.

Въпреки че са доста устойчиви на суша, латинките се развиват оптимално, когато почвата се поддържа леко влажна, а климатът предлага топли дни и хладни нощи. Растенията не понасят силните слани, а при екстремна жега може временно да спрат да цъфтят.

Бонус за всеки градинар: латинките работят отлично като придружаващи растения — те привличат листните въшки върху себе си и по този начин защитават зеленчуците и другите култури наблизо.

Латинките и децата

Латинките са идеалният избор, когато искате да запознете децата с магията на градинарството. Семената са едри и лесни за боравене с малки ръце, а растенията растат толкова бързо, че дори най-малкият градинар бързо ще види резултатите от труда си.

Налични са множество сортове — от компактни, храстовидни форми до увивни разновидности, които красиво обгръщат перголи и опорни конструкции. Латинките също така ефектно се спускат надолу през краищата на висящи кашпи, превръщайки всяка тераса или балкон в цветен килим.