Когато кудзу цъфти

Лазащата лоза кудзу (Pueraria lobata) е многогодишно растение с топъл сезон, произхождащо от Азия. Принадлежи към семейство бобови и се цени за декоративните си качества, способността си за контрол на ерозията и азотфиксацията, въпреки че в много региони е станало инвазивно плеве.

Цъфтеж

Кудзу цъфти късно през лятото, образувайки купчини от големи, ярки цветове – от виолетови до червеникаво лилави, със жълти петна в центъра. Цветовете приличат на онези на вицилия и достигат до ½ инч (около 1,3 см) дължина. Те се подреждат в рацимна структура – спирални клъстери, изкачващи се по централния стъблен стъбъл. След опрашване се образуват плоски сърнички дълги 1,5–2 инча (3,8–5 см).

Характеристики

Кудзу е полудървесен, топъл‑сезонен лазащ растеж, способен да се вие и обвива върху различни повърхности. Расте изключително бързо – до 30 см нов растеж на ден, а листата могат да достигнат диаметър до 25 см. Пръстите са жълтозелени, стават дървесни с времето. Листата са зелени, космати, трилистни, с листни ножки дълги 15–30 см. Растението толерира широк диапазон от почви и климат, но предпочита топло време.

Екологично въздействие

Въпреки декоративната си стойност, кудзу е признат за инвазивно растение в голяма част от САЩ. При оптимални условия може да расте до 60 фута (около 18 м) годишно, пречейки на местната флора. Лазейки се по дървета, лишава ги от светлина и въздушен поток, а сянката му върху почвата спира покълването на местни видове. Това води до намаляване на хранителните източници за животни и дори до промени в подпочвените води. Непоклатеното разрастване може необратимо да увреди чувствителните екосистеми.

Методи за контрол

Кудзу създава проблеми и за собствениците на къщи – уврежда сгради, електрически линии, напоителни системи и ландшафт. Въпреки устойчивостта му към повечето хербициди, някои са ефективни. Глифосат може да намали популацията, но изисква внимателно приложение, за да не увреди околните растения, и многократни повторения. Механичните методи – като косене или ръчно издърпване – също дават резултати. Контролът изисква търпение и постоянство, тъй като еднократното приложение рядко изкоренява растението.